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El hidrógeno jugará un papel más importante en la transición verde

Pueblo en Línea  2022:01:05.15:11

Un coche de carreras impulsado por hidrógeno se exhibe durante la IV Exposición Internacional de Importaciones de China en Shanghai en noviembre. [Foto / Xinhua]

Se espera que el hidrógeno juegue un papel mucho más importante en la descarbonización de China, especialmente en industrias como la siderurgia y la aviación, donde hay pocas alternativas de energía limpia, dijeron analistas.

Si bien el país está intensificando el desarrollo de la energía renovable, el hidrógeno podría ayudar a hacer frente a la naturaleza intermitente de las energías renovables, ya que los suministros excesivos de energía renovable se pueden utilizar para la electrólisis para producir hidrógeno verde, que luego se puede utilizar para generar electricidad, dijo Ivy Yin, analista de transición energética de S&P Global Platts.

Según S&P Global Platts Analytics, la descarbonización en la producción industrial se destaca en China, ya que la nación produce más de la mitad del acero y el cemento del mundo. Las emisiones de estos productos se pueden reducir drásticamente con la electrólisis de hidrógeno, siempre que la entrada de electricidad provenga de energías renovables.

Como el mayor usuario de hidrógeno puro del mundo, China consume 14,6 millones de toneladas métricas por año, lo que representa el 20% de la demanda mundial. Más del 95% del hidrógeno se consume en la refinación de petróleo y la síntesis de amoníaco, dijo S&P Global Platts.

La creciente aplicación de hidrógeno en estos sectores podría tener una influencia positiva en las reducciones de emisiones de carbono, ya que China tiene un gran sector de refinación y también es el principal productor mundial de amoníaco con casi 48 millones de toneladas por año, un nivel que representa el 25% del suministro mundial.

Yin cree que es probable que China maximice sus esfuerzos para facilitar la producción y el suministro de hidrógeno, como aprovechar las energías renovables en el norte de China y el noroeste de China para proyectos masivos de energía eólica y solar, entre los que ya se han puesto en marcha los primeros lotes en las áreas que comprenden 100 gigavatios de energía eólica y solar.

"El hidrógeno también se puede transportar a largas distancias de manera flexible, lo que es difícil para las energías renovables debido a los grandes desafíos asociados con la transmisión de energía interregional", dijo Yin.

"El transporte pesado como camiones y autobuses de transporte público también es un mercado potencial para los vehículos eléctricos de celda de combustible".

Luo Zuoxian, jefe de inteligencia e investigación del Instituto de Investigación de Economía y Desarrollo de Sinopec, dijo que el hidrógeno probablemente jugará un papel clave en la reducción de emisiones en sectores como la fabricación de acero, camiones pesados, transporte y cemento.

Se cree que el gobierno presentará un plan de desarrollo más detallado para la industria de la energía del hidrógeno que pronto cubrirá la producción, el transporte y el consumo de hidrógeno, dijo Luo.

El plan de desarrollo de vehículos de energía elaborado por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información dijo que China tiene como objetivo tener 1 millón de vehículos de celda de combustible de hidrógeno en las carreteras para el año 2030, con al menos 1.000 estaciones de repostaje de hidrógeno.

Muchas empresas estatales, incluidas China Petroleum and Chemical Corp y State Power Investment Corp Ltd, han propuesto ambiciosas estrategias de hidrógeno.

SPIC inició un proyecto de demostración en la región autónoma del Tíbet en noviembre, que se centró en el uso de hidrógeno para superar el problema de la intermitencia de la energía basada en energías renovables.

China Petroleum and Chemical Corp, también conocida como Sinopec, anunció un plan de inversión de 4.600 millones de dólares en el sector del hidrógeno hasta 2025, con el objetivo de aumentar su capacidad de producción anual de hidrógeno a 500.000 toneladas para 2025.

Sinopec también ha comenzado la construcción de un importante proyecto de hidrógeno verde en la región autónoma Uygur de Xinjiang en noviembre. Se espera que el proyecto produzca 20.000 toneladas de hidrógeno verde anualmente después de su puesta en funcionamiento en 2023.

Alan Hayes, analista de S&P Global Platts, dijo que el proyecto es un caso de prueba importante que incluye el desarrollo de generación de energía renovable, nueva producción de hidrógeno y nuevo almacenamiento de hidrógeno, y puede reemplazar el hidrógeno con alto contenido de carbono con una opción de bajo carbono en el consumidor final.

"No hay muchos otros proyectos que puedan incluir toda la cadena de producción y consumo de hidrógeno", dijo Hayes. Uno de los desafíos para todos los proyectos de hidrógeno bajo en carbono en todo el mundo serán los altos costos de producción debido a las vías de producción actuales. La clave para ganar más prominencia para los proyectos de hidrógeno con bajas emisiones de carbono basados en la electrólisis en el mercado es ampliar el acceso a la electricidad de bajo costo a partir de fuentes renovables, lo que también puede ayudarlos a mantener la competitividad regional en costos, dijo.

Yin dijo que los electrolizadores de hidrógeno de China ya son mucho más baratos que los proveedores extranjeros. También afirmó que el país espera convertirse en un proveedor global clave de equipos de hidrógeno al reducir los costos de fabricación, similar a lo que ha hecho el país para dominar la producción mundial de paneles solares.

Por otro lado, la penetración del hidrógeno en nuevos mercados todavía requiere una inversión masiva en infraestructura de "ecosistemas", incluido el transporte, el almacenamiento y la entrega de hidrógeno, así como la generación de electricidad renovable.

Estos desafíos no son exclusivos de China, dijo S&P Global Platts Analytics. El hidrógeno neutro en carbono, junto con las energías renovables y la energía nuclear, necesitará aumentar aún más su participación en la combinación de electricidad de China para desplazar al carbón y al gas, dijo Yin.

Las ciudades del país están diseñando planes para aprovechar el sector del hidrógeno. La capital de la nación apunta a tener más de 10.000 vehículos de celda de combustible en las carreteras y 37 estaciones de servicio de hidrógeno para 2025, como parte de su ambicioso plan para desarrollar la industria de la energía del hidrógeno.

Shanghai tiene como objetivo liderar el desarrollo de la industria del hidrógeno del país con 10.000 autos de hidrógeno y más de 30 estaciones de hidrógeno para 2023. La provincia de Shanxi, una base tradicional para la minería del carbón, también prometió convertirse en un centro nacional para la industria del hidrógeno, tomando el desarrollo de hidrógeno como parte de su revolución energética.

(Web editor: 周雨, Zhao Jian)

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