Una artista y novelista paralítica muestra su arte con el pincel

Pueblo en Línea  2021:12:07.14:48

Zhang Junli pinta desde la cama en su casa en Taiyuan, provincia de Shanxi. China Daily

Aunque paralizada y postrada en una cama desde hace 34 años, Zhang Junli, de 43 años, se mantiene ocupada pintando obras de arte que le han valido abundantes elogios de sus admiradores.

Nacida en una aldea de Taiyuan, capital de la provincia de Shanxi, Zhang mostró por primera vez síntomas de la afección que luego le quitaría la movilidad cuando tenía 6 años.

"Acababa de empezar la escuela primaria", dijo. "Durante el período comprendido entre el final del otoño y el comienzo del invierno, comencé a sentir dolor en las muñecas y los dedos cuando escribía".

A medida que su condición empeoraba, sus padres, que trabajaban como maestros de escuelas intermedias rurales, la llevaron al Hospital Provincial Infantil de Shanxi para recibir tratamiento, donde le diagnosticaron artritis reumatoide.

Su estado no mejoró después de un mes de tratamiento en el hospital.

Sus padres apenas podían pagar las facturas y agotaron casi todos sus ahorros para pagar su hospitalización.

Pinturas al óleo de Zhang. China Daily

Al final, los médicos les dijeron que quedaría paralizada en tres años debido al tratamiento médico limitado disponible en ese momento.

Zhang se fue a casa y suspendió sus estudios.

"Al principio, realmente creía que algún día volvería a la escuela cuando me recuperara. Pero un día, cuando tenía 9 años, me desperté con dolores punzantes en todas las articulaciones", dijo. "No podía mover mi cuerpo, y el dolor me ha acompañado desde entonces. Incluso me mantiene despierta por la noche a veces".

Los tratamientos recetados por los médicos de la aldea y el condado hicieron poco para aliviar los síntomas, por lo que se vio obligada a quedarse en casa en la cama, lo que le producía un dolor y una soledad interminables.

Para ayudar a aliviar la tristeza de su hija y animarla, los padres de Zhang le regalaban libros y, a menudo, le contaban historias inspiradoras.

Poco a poco, encontró su camino en la vida y todo comenzó con una idea que tuvo cuando tenía 12 años.

Cuando dijo por primera vez que quería aprender a pintar, su madre se sorprendió, pero de inmediato le consiguió a su hija todos los suministros que necesitaba. Los dedos deformados de Zhang le dificultaban dibujar, pero después de numerosos fracasos, terminó su primer boceto: una copia de una ilustración que había visto en un libro.

"Me encanta pintar desde que era niña. Me tranquiliza, e incluso mi dolor disminuye mientras pinto", dijo.

Pinturas al óleo de Zhang. China Daily

Cuando tenía 17 años, se había convertido en una artista experta y había logrado terminar una ilustración de 20 páginas.

Un renombrado periódico de ficción chino aceptó su publicación, con la que ganó 600 yuanes.

"No es mucho dinero hoy en día, pero en 1996 era como el ingreso de casi tres meses de mi familia", dijo.

"Gasté 100 yuanes comprando libros para mí y entregué los 500 restantes a mis padres.

"Era el primer dinero que gané y decidí intentar ganarme la vida con el arte", añadió. "También me animaron varios lectores de la publicación, que más tarde se convirtieron en amigos por correspondencia".

En 2015, una de ellas, Yu Yimei, una mujer de Luzhou, provincia de Sichuan, convenció a Zhang de que comenzara a pintar al óleo, porque "los bocetos tradicionales en tinta china y las acuarelas siempre ensuciaban la ropa de cama".

Al ver videos en línea, leer libros y copiar las obras de maestros occidentales, Zhang pudo aprender a pintar con óleo por sí misma.

Tardó dos años en terminar 200 copias de pinturas de Claude Monet y ganó premios en varios concursos diferentes.

En 2017, abrió una tienda online para vender sus cuadros siguiendo una sugerencia de su hermano menor. "Pensé que era una buena idea, ya que no había lugar para guardarlos en casa", dijo.

"Más importante aún, pensé que esto podría proporcionar una fuente confiable de ingresos para mis padres, quienes todavía tienen que trabajar para mantenerme".

Su tienda, Lily's Easel, abrió en febrero en la aplicación de redes sociales WeChat y vendió su primer cuadro al día siguiente por 360 yuanes (56 dólares).

A veces, comparte historias sobre sí misma en la plataforma y recibe mucho ánimo.

"Cuando un comprador me dijo que estaba cautivado por mi arte y que lo apreciaba, no pude evitar llorar", dijo.

Durante los últimos cuatro años, Zhang ha vendido más de 300 pinturas y ha ganado alrededor de 150.000 yuanes.

Su talento va más allá del caballete. Aprendiendo a mecanografiar después de conseguir su primer ordenador portátil en 2005, y pasó siete años escribiendo una novela de 260.000 palabras llamada La Chica Ardiente.

Entre 2012 y 2014, también escribió una autobiografía de 150.000 palabras titulada Mi Experiencia.

"Quería escribir mi historia para decirle a la gente como yo que nunca nos tenemos que rendir", dijo.

"Me siento afortunado de haber conocido a tanta gente tan cariñosa y amable".