China lanza satélite para probar tecnologías que beneficien la gestión de los desechos espaciales

Pueblo en Línea  2021:10:25.15:45

Cohete portador Larga Marcha 3B lanza con éxito el satélite Shijian 21 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, 24 de octubre del 2021. [Foto: Chen Jianyong/ China Daily]

Por Zhao Lei

Este domingo en horas de la mañana, China desplegó un satélite para llevar a cabo pruebas tecnológicas que beneficien la gestión de desechos espaciales, indicó la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China.

En un comunicado de prensa destacó que el Shijian 21 fue elevado por un cohete portador Larga Marcha 3B a las 9:27 am desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Xichang, ubicado en la provincia de Sichuan para luego entrar en su órbita preestablecida.

El lanzamiento del Shijian 21 estableció el vuelo número 393 de la familia de cohetes Larga Marcha.

Shijian 21 tiene la tarea de demostrar tecnologías que alivien y neutralicen los desechos espaciales.

Los desechos espaciales son objetos en desuso que flotan en el espacio desde etapas de cohetes gastados y satélites antiguos hasta fragmentos que han dejado la desintegración, la erosión y las colisiones. Algunos de esos escombros pueden colisionar con naves espaciales operativas o causar peligros a los vuelos espaciales tripulados.

Los expertos han señalado que un objeto de 1 cm que se mueve a 17.000 kilómetros por hora desplazará tanta energía como una granada de mano y podría destruir una nave espacial.

China comenzó un plan de acción sobre desechos espaciales en 2000 y ha asignado una cantidad considerable de recursos para investigar la detección, prevención y mitigación de desechos espaciales.

La Administración Nacional del Espacio de China estableció en junio del 2015 su Centro de Monitoreo y Aplicación de Desechos Espaciales. El centro es responsable del seguimiento de los residuos, el análisis de peligros, el desarrollo de planes de prevención y eliminación, la creación de una base de datos y la comunicación con otras naciones y organizaciones internacionales.

Actualmente hay en el espacio más de 100 millones de piezas de escombros que miden menos de 1 cm y acumulan miles de toneladas métricas. Los impactos de estas partículas pueden causar daños erosivos e inhabilitar las naves espaciales.

“Alrededor de la mitad de los escombros de ese tipo fueron satélites y naves que se desintegraron, detalló Liu Jing”, investigador principal de los Observatorios Astronómicos Nacionales y subdirector del Centro de Monitoreo y Aplicación de Desechos Espaciales.

Liu también subrayó que las cargas utilizadas abandonadas de las misiones y las piezas usadas de los cohetes también son fuentes importantes de la actual basura espacial.