Dos niños Uygur juegan al ajedrez juntos después de la escuela mientras sus amigos observan el juego frente a una tienda de pintura al óleo en Tuancheng, la zona de senderismo más famosa de la ciudad de Hotan, región autónoma de Xinjiang Uygur, 22 de mayo del 2021. (Foto: Pueblo en Línea/ Zhang Ruohan)
Por Yuan Xin
La población es el factor básico general y estratégico del desarrollo económico y social regional. Siguiendo la ley de desarrollo poblacional, el séptimo Censo Nacional de Población de China realizado en 2020 en la Región Autónoma de Xinjiang Uygur, refleja las características regulares del desarrollo de la población y el nuevo nivel del desarrollo local.
La población mantiene un impulso de rápido crecimiento
Siendo una de las provincias con el crecimiento demográfico más rápido del país, la población total de Xinjiang ha crecido de 21,81 millones en 2010 a 25,85 millones en 2020, para un aumento neto de 4,04 millones de personas. Su ritmo ocupa el octavo lugar entre las 31 provincias, municipios y regiones autónomas de China. Se trata de un incremento del 18,5 por ciento, ubicándose en el cuarto lugar del país en términos porcentuales. La tasa de crecimiento anual promedio de la región es de 1,71 por ciento, más del triple de la tasa de crecimiento nacional durante el mismo período. Asimismo, la posición provincial de población de Xinjiang subió del puesto 25 al 21.
La población de minorías étnicas mantiene una tasa de crecimiento de la población relativamente alta. Xinjiang, hogar de varios grupos étnicos, alberga a los 56 grupos étnicos de China. La población total de minorías étnicas en 2020 fue de 14,93 millones, lo que representa el 57,8 por ciento de la población total en Xinjiang. Esto supone un incremento neto de 1,865 millones de personas respecto a 2010, lo que representa un incremento del 14,3 por ciento. La tasa de crecimiento anual promedio fue de 1,34 por ciento. Mientras tanto, la cifra es superior a la tasa media de crecimiento anual de la población de minorías nacionales del 0,98 por ciento durante el mismo período.
La población uygur de Xinjiang en 2020 fue de 11,62 millones, en comparación con 2010, un aumento de 1,623 millones de personas y un 16,2 por ciento superior. Eso arroja una tasa de crecimiento anual promedio de 1,51 por ciento. La población uygur de Xinjiang es una de las poblaciones de más rápido crecimiento en el país.
Xinjiang también fue testigo de una gran afluencia de migrantes. En los últimos años, las actividades violentas y terroristas se han visto frenadas, lográndose la estabilidad social. Gracias al trabajo bajo la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el alivio de la pobreza y la revitalización rural, la economía de Xinjiang se desarrolla a paso acelerado. Sectores como los productos químicos, la energía eléctrica, los textiles, la silvicultura y las fruta, así como el turismo, exhiben vigor. Las oportunidades tanto en la creación de empresas como en el empleo han ido surgiendo, atrayendo una gran cantidad de inversión y mano de obra de otras provincias.
La calidad de la población ha mejorado significativamente
El estado educativo de la población en Xinjiang ha mejorado significativamente. El nivel de educación es más alto que el promedio nacional. El número de personas con educación universitaria en Xinjiang (refiriéndose a un título universitario o superior) cada 100.000 habitantes ha aumentado de 10.635 en 2010 a 16.536 en 2020, un 1.069 más alto que el promedio nacional que se mantiene en 15.467 universitarios.
El promedio de años de educación para la población de 15 años o más ha aumentado de 9,27 en 2010 a 10,11 en 2020. Eso es más alto que el promedio de 9,91 años en 2020 y ocupa el décimo lugar en China. La tasa de analfabetismo es de 2,66 por ciento, que es 0,01 por ciento menor que el promedio nacional.
En los últimos años, China ha concedido gran importancia a la educación en las zonas étnicas, y se ha asignado una gran cantidad de recursos para ese propósito. La enseñanza obligatoria de quince años se ha popularizado en vastas zonas rurales y pastorales. Las universidades y las escuelas secundarias técnicas de formación profesional han aplicado desde hace mucho tiempo políticas de matriculación preferencial para las minorías étnicas y de zonas agrícolas y pastorales. También hay subsidios educativos preferenciales y convenientes políticas de empleo.
Por su parte, para fomentar el talento hay otras provincias chinas que han establecido escuelas secundarias de Xinjiang, clases de reclutamiento universitario y han transferido un alto número de maestros de todos los niveles. Las universidades chinas de primer nivel también han ayudado de forma directa a reforzar las universidades de Xinjiang.
En general, Xinjiang ha logrado resultados notables en la educación pública.
La estructura de la población es relativamente joven
Echando un vistazo a la estructura de edad de la población, la población de niños de 0 a 14 años en Xinjiang en 2020 fue de 5,81 millones, lo que representa el 22,46 por ciento de la población total. Esto indica 4,51 puntos porcentuales más que la cifra nacional (17,95 por ciento). En comparación con 2010, Xinjiang experimentó un aumento neto de 1,28 millones en la población infantil, cifrando un 1,69 por ciento más.
En los últimos años, el número de nacimientos en Xinjiang ha seguido siendo amplio y la tasa de fecundidad alta. Esto indica que los recursos humanos futuros de Xinjiang estarán garantizados y la demanda de una educación de alta calidad seguirá siendo fuerte.
La población activa de 15 a 59 años en Xinjiang en 2020 fue de 17,13 millones, lo que representa el 66,26 por ciento de la población total, 2,91 puntos porcentuales más que la cifra nacional del 63,35 por ciento. Esta oferta de mano de obra suficiente en Xinjiang se beneficia de la tasa de fertilidad relativamente alta, aumentada por los trabajadores migrantes.
En los últimos años, los gobiernos de Xinjiang a todos los niveles han concedido gran importancia a garantizar un empleo estable, especialmente ayudando y promoviendo el acceso laboral de las minorías étnicas.
La población de 60 años o más en Xinjiang en 2020 fue de 2,92 millones, lo que representa el 11,28 por ciento de la población total, un 7,42 por ciento menor que la cifra nacional (18,7 por ciento).
Xinjiang se está convirtiendo en una sociedad que envejece, aunque el grado de envejecimiento es relativamente bajo. La región tiene la típica ventaja de los que se incorporan a lidiar con el envejecimiento poblacional, pudiendo aprovechar la experiencia del resto del país y de naciones extranjeras.
El nivel de urbanización está aumentando rápidamente
La urbanización en Xinjiang se está acelerando. Un total de 14,61 millones de personas viven en zonas urbanas, lo que representa el 56,53 por ciento de los residentes permanentes, mientras que 11,24 millones de personas viven en zonas rurales, lo que representa el 43,47 por ciento. En comparación con el nivel de urbanización del 42,8 por ciento en 2010, Xinjiang ha entrado en una etapa en la que la población urbana es la dominante.
Es obvio que la población se está desplazando hacia las ciudades y las áreas económicamente activas. Esto ha quedado ilustrado por los cambios en la población de residentes permanentes de diferentes regiones. La población residente permanente de Xinjiang aumentó en un 18,52 por ciento del 2010 al 2020.
Entre las 14 divisiones del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, las tasas de crecimiento de la población de cuatro divisiones a nivel de prefectura fueron superiores que el nivel promedio. En Urumqi se verificó un 30,35 por ciento, un 26,24 por ciento en la Prefectura Autónoma de de la etnia mongol de Bayingolin; un 25,41 por ciento en Karamay y el 24,34 por ciento en la prefectura de Hotan.
La única zona con un crecimiento negativo de la población fue la prefectura de Tacheng (menos 6,61 por ciento).
Las tasas de crecimiento de la Prefectura Autónoma de la etnia mongol de Bortala se situaron en un 10,03 por ciento y la prefectura de Altay quedó un 10,83 por ciento rezagada.
En los últimos años, Xinjiang ha acelerado la implementación de la urbanización centrada en las personas y orientada a la calidad como nueva estrategia. La región ha promovido la urbanización de las poblaciones agrícolas excendentes, logrando resultados significativos.
El nivel de urbanización de la población de Xinjiang sigue mejorando constantemente, y su población se reúne aún más en áreas clave, integrándose a las características de otras regiones de China.
El autor es profesor del Instituto de Población y Desarrollo de la Universidad de Nankai.
(Web editor: 吴思萱, Zhao Jian)
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