Chongqing inaugura la primera línea de autobuses autónomos de China

Pueblo en Línea  2021:04:16.15:35

Pasajeros abordan un autobús autónomo en Chongqing. [Foto: Wang Quanchao/ Xinhua]

Por Tan Yingzi y Deng Rui

Chongqing, 16/04/2021 (El Pueblo en Línea) - La primera línea de autobuses autónomos de China inició este lunes sus operaciones comerciales en el distrito Yongchuan de Chongqing. Los pasajeros subieron a bordo de un autobús Baidu que recorre zonas de la ciudad.

"No esperaba que el autobús funcionara tan bien conducido. No hubo temblores ni frenazos repentinas", declaró una pasajera de mediana edad al Chongqing Morning Post. "Los asientos están muy cómodos y sin duda tomaré el autobús de nuevo".

El Robotbus, desarrollado por el gigante tecnológico chino Baidu, es un autobús autónomo de nivel 4. Tiene 5,9 metros de largo y puede transportar a 19 pasajeros a una velocidad de crucero de 40 a 60 kilómetros por hora. La autonomía de nivel 4 significa que el vehículo puede conducir de forma independiente en la mayoría de las condiciones que se le presenten durante su recorrido.

Baidu tiene ahora tres robotbuses cubriendo de forma bidireccional una ruta con cuatro paradas en 10 kilómetros. El interior del autobús es similar a los ya conocidos y los pasajeros pueden usar sus tarjetas magnéticas de transporte. Un monitor de seguridad ha sido instalado en el asiento del conductor para su uso en caso de emergencia, aunque la conducción real es realizada por el sistema de inteligencia artificial.

"El lanzamiento de la primera línea de autobuses autónomos de China marca un gran avance en la comercialización de la tecnología de conducción autónoma en el país", asegura Li Zhenyu, vicepresidente corporativo y director general del Grupo de Conducción Inteligente de Baidu.

En 2019, Yongchuan, un punto de conexión clave entre Chengdu y Chongqing Economic Circle, construyó la base de pruebas abiertas de conducción autónoma de Baidu en China occidental.

Baidu invierte desde el 2013 en proyectos de conducción autónoma. Con más de 210 socios, 55.000 desarrolladores globales y 700.000 líneas de código abierto, su Apollo es la plataforma abierta líder en el mundo para la conducción autónoma. Baidu es también una de varias empresas tecnológicas chinas que han lanzado servicios de taxi autónomos.

"La línea Robotbus cubrirá todo el distrito y Yongchuan se convertirá en un modelo nacional para la demostración y aplicación de la conducción autónoma", afirmó Teng Hongwei, secretario del Partido Comunista de China en Yongchuan.

Yongchuan buscará asociarse con las principales empresas de inteligencia artificial para concretar proyectos de transporte inteligente.

“Diseñado como un autobús sin conductor para operaciones en carreteras abiertas, Robobus puede asumir las complejas condiciones de la carretera urbana y satisfacer plenamente las necesidades de las operaciones del transporte público”, detalló Xiong Zupin, gerente del grupo de conducción inteligente de Baidu en Chongqing.

A través de aplicaciones de telefonía móvil como Apollo Go, Baidu Map y Yongchuan Public Service se pueden reservar viajes en el Robotbus.

Como puerta de entrada al suroeste de China y una importante base industrial, Chongqing cuenta con uno de los mayores clústeres industriales de inteligencia artificial del mundo y una de las mayores bases de fabricación de automóviles del país. Su objetivo es convertirse en una ciudad inteligente de referencia y una potencia en la fabricación inteligente.

De acuerdo a la consultora McKinsey, China tiene el potencial de convertirse en el mayor mercado mundial de vehículos autónomos, estimado en más del 40 por ciento de las ventas de vehículos nuevos para el 2040.