Restauración de templos chinos en grutas: una ventana al pasado de importancia nacional

Pueblo en Línea  2021:01:08.14:38

El Buda dormido es una de las tallas en roca más representativas de Baodingshan, distrito de Dazu, Chongqing. Esta pieza se vio amenazada por el agua filtrada. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Por Wang Kaihao

Nota del editor: En mayo, el presidente Xi Jinping visitó las grutas de Yungang, en la provincia de Shanxi, y destacó la importancia de los antiguos templos de la gruta para mostrar la civilización china y la mezcla de diferentes culturas. En octubre, el Consejo de Estado publicó la primera directriz a nivel nacional, y de largo plazo, para la protección y el estudio de los templos de las grutas de Yungang.

Chongqing, 08/01/2021 (El Pueblo en Línea) -El lugar se llama Fozu. Lleva el nombre de una gruta budista conocida como Fozuyan, o "la roca de Buda", que tiene más de 800 años. Para el aldeano Luo Kaihong, de 46 años, nativo del distrito de Dazu, municipio de Chongqing en el suroeste de China, la roca no es sólo un pedazo del patrimonio cultural del país tallado en una montaña, sino también una definición de hogar tallado en su mente.

"Empecé a jugar alrededor de los budas cuando era niño", recuerda Luo." Es parte de mi vida".

La casa de Luo está a sólo 100 metros de las tallas de roca de 5 metros de altura y 12 metros de ancho, que representan cuatro budas, un nicho budista y una estela.

Casi todos los días, Luo sube al sitio para comprobar su estado y hacer algo de limpieza.

Una restauración de 8 años de duración de la Avalokitesvara de mil brazos se completó en 2015. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Su padre se había dedicado a su papel como voluntario, patrullando la zona y salvaguardando la roca del Buda durante décadas.

Después de que su padre murió el año pasado, esa antorcha fue pasada a Luo.

El distrito de Dazu cuenta con 75 sitios de talla de roca, que abarcan las dinastías Tang (618-907) hasta Qing (1644-1911).

Hay más de 50.000 esculturas o imágenes talladas en los acantilados, colectivamente conocidos como las tallas de roca Dazu, que fueron inscritas en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1999. después de las cuevas de Mogao en Dunhuang, provincia de Gansu, fue la segunda entrada a la lista de templos chinos construídos en grutas.

En el distrito de Dazu, 62 aldeanos locales patrullan y supervisan voluntariamente las tallas de roca.

El gobierno les dio un subsidio anual de miles de renminbi, pero el dinero no es la razón principal de su dedicación.

Muchos de ellos se hacen eco de los sentimientos de Luo. "Si cuido bien al Buda, creo que el Buda me bendecirá", afirma el aldeano.

La cumbre de la talla en piedra llegó en la Dinastía Song del Sur (1127-1279), época en que Fozuyan fue esculpido, afirmó Li Fangyin, director de la Academia Dazu de Tallas en Roca, un instituto con sede en Chongqing, que también está a cargo de la administración de los sitios.

Durante un período de décadas, un monje de la era Song del Sur, llamado Zhao Zhifeng, fue responsable de las tallas masivas en roca. Un sitio llamado Baodingshan ("montaña de la preciosa cumbre") se convirtió entonces en el corazón de la peregrinación budista.

Un restaurador trabaja en una reliquia de piedra en el Centro de Conservación de la Academia Dazu de Tallas en Roca, en diciembre. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Los templos en grutas, tallados en rocas o montañas para servir a la peregrinación religiosa, se originaron en la India y se introdujeron en China durante el siglo III, a lo largo de la Ruta de la Seda.

Mientras que esta forma de arte budista se desvaneció en otros lugares, continuó prosperando en Dazu, absorbiendo estilos artísticos locales.

Así que, según la línea de tiempo, fue el último de los principales templos de la gruta, afirma Li.

"Las tallas de Dazu no sólo representan la artesanía de vanguardia de la época y el talento de la historia antigua, sino que también muestran cómo el arte budista adoptó un estilo local", añade.

En comparación con otros templos chinos de gruta, donde las esculturas y los frescos siguen temas derivados de las escrituras budistas, Dazu va más allá. Por ejemplo, aparte de los grandes y exquisitos budas, muchas tallas rupestres de Baodingshan son como libros de imágenes que enseñan a las personas a tener piedad filial con sus padres, buen comportamiento y no ser codiciosos.

"Para los lugareños, estas tallas en roca representan un vínculo nostálgico con su hogar", asegura Li. "Es por eso que generaciones de padres a hijos, esposos y esposas las han custodiado".

Investigadores de la Academia Dazu de Tallas en Roca hacen un estudio detallado de Fozuyan, o "la roca de Buda", en diciembre. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Esfuerzo duradero

Li explica que las tallas también han disfrutado de un estatus único entre los templos de la gruta china a la hora de mezclar el budismo con otras creencias como el confucianismo y el taoísmo.

En algunas grutas, el Buda es adorado junto con estatuas de Confucio y Laozi, fundador del taoísmo.

Pero esta notable herencia, que mezcla las tres creencias, que pueden haber sido fundamentales para los antepasados de Luo, permaneció aislada y desconocida hasta la década de 1940 durante la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa (1931-45). Chongqing entonces era la capital provisional de China y el lugar de los eruditos.

El primer grupo de investigación estaba compuesto por historiadores y arqueólogos como Gu Jiegang y Ma Heng, que llegaron en 1945 y sorprendentemente encontraron que las tallas de roca Dazu tenían un significado comparable a las cuevas de Mogao y Yungang.

Desde 1952, cuando se fundó el primer instituto de conservación Dazu de tallas en roca, generaciones de investigadores han quedado fascinados con el lugar. Para realizar estudios relevantes, más de 100 personas se residen de forma regular en la Academia Dazu de Tallas en Roca.

De acuerdo a Deng Qibing, subdirector del Departamento de Arqueología, uno de los mayores logros en los últimos años fue la publicación de un informe arqueológico de 11 volúmenes sobre las tallas, terminado en el 2018.

"Tardó 16 años", recuerda Deng. "Su aparición llenó el espacio en blanco de los informes arqueológicos generales sobre grandes templos de grutas en China".

El año pasado, la mejoría de la investigación arqueológica hizo un especial hincapié en la primera directriz a nivel nacional y de largo plazo del Consejo de Estado, dirigida específicamente para la protección y el estudio de los templos de grutas.

Li Fangyin, director de la Academia Dazu de Tallas en Roca, con sede en Chongqing, está a cargo de la administración de los sitios arqueológicos. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Mientras que las grutas más grandes dentro de la zona central de Dazu han estado bajo el foco en las últimas dos décadas, las más pequeñas que se encuentran dispersas en la naturaleza, como Fozuyan, siguen siendo menos conocidas.

"Pero estos sitios (los más pequeños) son parte de un sistema bien planeado que se centra en el lugar sagrado de Baodingshan", indica Deng, agregando que los antiguos peregrinos primero verían a ver estas tallas de roca que estaban a lo largo del camino, antes de llegar a Baodingshan.

Los sitios circundantes como Fozuyan, que está a 2 kilómetros de Baodingshan, se pensaba que formaban barreras hacia el lugar santo, añade.

Para proteger mejor estos sitios más pequeños, en septiembre se puso en marcha un proyecto integral de conservación e investigación para cubrir todos los 68 sitios medianos y pequeños. Está previsto que las acciones continúen hasta el 2023.

Como referencia para la investigación arqueológica, el equipo de Deng llevará a cabo estudios detallados y tomará fotos de alta definición de Fozuyan.

Sin embargo, el proyecto no tiene solamente fines académicos.

"Tenemos que mejorar las instalaciones para que los visitantes descansen y adoren a las deidades".

De acuerdo al plan, como promedio se asignarán unos 700.000 renminbi (108.000 dólares) para la renovación de cada sitio. Para el 2025 se abordarán todos los peligros potenciales de estos sitios medianos y pequeños.

De acuerdo a las inscripciones en estelas que quedan en la gruta, Fozuyan fue renovado por última vez a finales del siglo XIX. Y aunque permanece en buenas condiciones, otros sitios similares necesitan restauración.

[Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Para el bienestar de una dios

Chen Huili, director del centro de conservación de la Academia, afirma que muchas tallas envejecidas han sufrido los estragos del tiempo y están cerca o en acantilados inestables.

En la última década, 246 millones de renminbi se han invertido en 24 proyectos de restauración en Dazu.

"Un gran desafío es cómo equilibrar los valores artísticos, históricos y sociales del complejo", precisa Chen.

Por ejemplo, en 2015, se completó una restauración de ocho años de la Avalokitesvara de los Mil Brazos (más conocida como Guanyin o "la diosa de la misericordia"). En su momento fue el proyecto de conservación de reliquias hechas en piedra más destacado de China.

Esta compleja combinación de esculturas, tallas rupestres y dibujos de colores es considerada como uno de los sitios más populares para los turistas que visitan Baodingshan.

Sin embargo, cuando se le dio una nueva pátina de hoja de oro a la diosa, muchos cuestionaron si restaba importancia a la intención original de la escultura.

[Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Después que la restauración se terminó, otra tarea que se llevó a cabo fue el monitoreo cercano del microclima alrededor de la reliquia.

Una mejor gestión turística se podrá realizar analizando la temperatura, la humedad y otras influencias ambientales de las actividades humanas, garantizando así el bienestar de la "diosa" de 800 años.

Un desafío similar ha sido lanzado por la gruta Yuanjue, también en Baodingshan. A los conservadores les preocupa que el techo envejecido pueda llegar a colapsar. Aunque saben que no es agradable a la vista, sólo pueden utilizar marcos de hierro hidráulicos para apoyarlo.

"A la espera de cualquier nueva tecnología que se desarrolle a través de estudios interdisciplinarios, nuestra solución es mejor que diseñar un plan apresurado", asegura Li.

"Los planes fiables sólo se pueden crear en investigaciones académicas más profundas. Algunos métodos que inicialmente habíamos considerado inadecuados pueden resultar en el futuro la mejor solución".

En 2018 se estableció en la Academia Dazu de Tallas en Roca un laboratorio conjunto sino-italiano para la restauración de reliquias en piedra. [Foto: Wang Kaihao/ China Daily]

Para Yan Xuefeng, ingeniero principal de la academia, el agua filtrada en la roca que dañó su estabilidad es también su némesis.

"No escatimamos esfuerzos para tratar de evitar que todo el agua se filtrase en las tallas de la roca, pero más tarde descubrimos que si no permitimos que entre agua, las tallas de roca se enfrentarán a otro peligro porque la deshidratación es igual de dañina”.

"El agua fluye en las grietas de las rocas como la sangre fluye en nuestras venas, y es parte de la naturaleza. Mientras no se vea que el agua fluye en la superficie de las tallas de roca después de la restauración, todo estará bien", añade.

Según Chen, la restauración abre una ventana al pasado.

Los restauradores tienen el deber de preservar el original lo más cercano posible y siempre deben trabajar del lado de la precaución. En estos casos, su trabajo permite que las actualizaciones se realicen más tarde, observa el especialista chino.

"En nuestro trabajo, a menudo encontramos vestigios de restauraciones anteriores, algunas que se remontan a cientos de años", recalca y sonríe. "Admiramos la sabiduría y la devoción de nuestros predecesores, y es increíble tener un diálogo con esos maestros a lo largo de la extensión del tiempo".

La cueva de Yuanjue, un sitio destacado en Baodingshan, Dazu, también necesita un plan personalizado para la restauración. [Foto de Wang Kaihao/China Daily]

En 2018, se estableció un laboratorio de conservación conjunto sino-italiano en la academia Dazu, beneficiándose de un préstamo de bajo interés proporcionado por el gobierno italiano.

El laboratorio introdujo la tecnología líder de restauración de reliquias de piedra de Italia, dice Chen. La restauración de templos de gruta en China también ayuda a los investigadores italianos a adquirir experiencia relevante, ya que no hay templos de gruta similares en Italia.

También es crucial para los investigadores chinos tener diálogo con aquellos residentes locales que como Luo muestran gran preocupación por las tallas en roca.

En diciembre, ella organizó una conferencia en la academia y ofreció una sesión informativa sobre su reciente trabajo. Las comunidades locales fueron invitadas a asistir.

Como muchos aldeanos se convirtieron en trabajadores migrantes en busca de mejores empleos en las ciudades, cada vez es más difícil encontrar candidatos adecuados como Luo y sus compatriotas para unirse a las patrullas de voluntarios.

"La protección de las tallas en piedra aún requiere de una participación pública más amplia", concluyó Luo.