Daniel Quintero, alcalde de Medellín, Colombia. (Foto: cortesía)
Por Yasef Ananda
Beijing, 19/08/2020 (El Pueblo en Línea) -Desde hace varios años, la ciudad colombiana de Medellín fortalece sus lazos con China a través de importantes procesos de inversión y cooperación que permiten dinamizar su desarrollo económico, social y cultural. Dentro de sus estrategias, destaca también el hermanamiento con ciudades chinas. Este valioso activo fraternal le ha permitido a Medellín compartir acciones, fortalecer su agenda de integración y avanzar en el ambicioso plan Medellín Futuro.
En el 2001, Medellín firmó su primer hermanamiento con una ciudad china, la norteña Harbin, capital de la provincia de Heilongjiang. Vigorizando este tipo de acercamientos, en el 2010 el Consejo de Medellín emitió un edicto que favorece la promoción de hermanamientos con ciudades chinas como Shanghai, Beijing, Hangzhou y Guangzhou. Recientemente, la ciudad de Chongqing se ha unido al grupo de urbes del gigante asiático que aguardan por un futuro hermanamiento con Medellín.
Daniel Quintero, alcalde de la conocida metrópolis colombiana, en entrevista exclusiva con Pueblo en Línea destacó que “Medellín ha sido un referente en Colombia y en el mundo por los procesos que la han llevado a superar momentos difíciles en temas de violencia y narcotráfico hasta convertirse en lo que es hoy: una ciudad que apuesta por la tecnología, la innovación, la educación y la cultura”.
Como capital y la ciudad más poblada del departamento de Antioquia, y la segunda más poblada del país después de Bogotá, Medellín es la primera ciudad en América Latina en contar con un Centro para la Cuarta Revolución Industrial.
“En el Plan de Desarrollo actual llamado Medellín Futuro le apostamos a la estrategia de convertirnos en un “Valle del Software”, con empresas de tecnología que permitan generar riqueza y empleos, con un ecosistema de ciencia, tecnología e innovación que se pongan al servicio de la ciudad y del mundo para resolver los grandes retos sociales, económicos y ambientales que enfrenta la humanidad, sobre todo en un momento tan coyuntural como el que vivimos a causa del COVID-19”.
Colombia estableció relaciones oficiales con China en 1980. En las últimas décadas, ambos países han experimentado un sostenido intercambio en diversas áreas.
“Hemos visto en China un fuerte aliado en inversión y también para el crecimiento económico. No en vano es el segundo socio comercial de Colombia, tanto como destino de sus exportaciones como de origen en importaciones”, señaló el alcalde de Medellín.
En el 2019, el evento “¿Por Qué Medellín?” recorrió Beijing, Shanghai y Shenzhen. Esa fue una oportunidad de oro para comenzar a construir relaciones de confianza con empresas chinas interesadas en el mercado latinoamericano, y en especial con Medellín como futuro centro de sus operaciones. Asimismo, la gran urbe colombiana desde el 2017 ha participado en todas las ediciones de China-LAC Business Summit.
Para Quintero, esta dinámica ha permitido “relacionarnos más directamente con instituciones y empresas chinas y mostrar las ventajas de invertir en Medellín”.
“En el marco de la estrategia del Valle del Software, tenemos el objetivo de promover la inversión China en sectores de tecnología que permitan involucrar a diferentes ciudades y empresas en desarrollo de proyectos de las industrias 4.0, pues mediante la gestión del conocimiento tecnológico y científico, aplicado a los campos sociales, culturales, ambientales, económicos y políticos es que proponemos la transformación de la ciudad, en especial para enfrentar el COVID-19 y sus posibles consecuencias, con datos e información clara y precisa para la toma de decisiones.”
Todos los países de América Latina y el Caribe, Colombia incluida, han sido invitados a participar en la Ruta Marítima de la Seda del siglo XXI. Durante su visita a China, el presidente Duque manifestó en el marco del Foro Económico y Comercial China-Colombia, celebrado en Beijing el 31 de agosto del pasado año,que Colombia conoce bien la iniciativa china La Franja y la Ruta, y está dispuesta a participar en ella por ser una garantía de cooperación entre los dos países.
Del total de las inversiones de la región Asia-Pacífico en Medellín, China lidera el avance asiático con un 74 por ciento. Su impronta se destaca en los sectores de infraestructura y competitividad, manufacturas y tecnologías mediante la actividad comercial de empresas como Huawei, BYD, JMC y DiDi.
Por otra parte, gracias a los convenios de cooperación que favorecen el desarrollo académico y científico, el intercambio de estudiantes e investigadores entre Medellín y las ciudades chinas hermanadas ha sido notable.
“Desde 2006 algunas universidades de la ciudad junto con la Alcaldía decidieron llevar a cabo un proyecto conjunto para promover el idioma y la cultura china entre los ciudadanos de Medellín. De esta alianza surgió el Instituto Confucio, formalizado mediante un acuerdo de cooperación con la Oficina para la Promoción de la Lengua y Cultura China- Hanban”, recordó Quintero a Pueblo en Línea.
Debido a la fuerte alianza existente entre las ciudades chinas que mantienen estrecha relación con Medellín, las universidades de la urbe colombiana han hecho un énfasis especial en los programas de cultura e idioma chino. La Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín ha recibido estudiantes chinos, beneficiados con becas colombianas, para aprender español dentro del programa ELE-FOCALAE.
“Los frutos de esta importante alianza han sido muchos, resalto por ejemplo las becas para que los estudiantes puedan profundizar en los estudios de la lengua china, la realización de conferencias, simposios y eventos con invitados de alto nivel, entre otras estrategias”, manifestó Quintero a Pueblo en Línea.
Muchos analistas coinciden que en relaciones internacionales el acto de hermanar ciudades propicia un modelo efectivo de cooperación que incentiva la unidad y la paz. El alcalde coincide en que “si bien las fronteras de los países se han cerrado para el turismo o los negocios, otra puerta muy importante se ha abierto: la cooperación internacional” porque “las buenas relaciones que Medellín ha construido con diferentes países y ciudades a lo largo del tiempo le han permitido afrontar mejor la crisis económica y de salud surgida por el COVID-19”.
“Hemos recibido donaciones de países y ciudades dentro de las que destacamos Chongqing con 940 trajes de protección, 1.000 tapabocas N95, 990 batas quirúrgicas y 10.000 tapabocas quirúrgicos, y Shanghai con un donativo de 1.000 guantes y 100 batas quirúrgicas”, detalló.
En el futuro, Medellín seguirá gestionando con China nuevas acciones de cooperación.
“También nos interesa verificar avances en el desarrollo de la vacuna contra el COVID-19, lo cual sin duda permitirá regresar a la normalidad y recuperar lo que hemos perdido en materia social y económica en estos meses”, afirmó.
La estrategia de diplomacia pública de hermanar ciudades comenzó en Europa después de la Segunda Guerra Mundial. Unido a ello, en 1956 se creó el Movimiento Internacional de Ciudades Hermanas, propuesto en una conferencia celebrada en Estados Unidos. China se destaca entre los países que tienen más ciudades y provincias hermanadas. Hasta la fecha, el gigante asiático ha establecido relaciones de esta naturaleza con más de 2.000 ciudades o estados de un centenar de países. La primera ciudad china en hermanarse con una ciudad extranjera fue la municipalidad de Tianjin, que estableció en 1973 este tipo de vínculo con la ciudad japonesa de Kobe.
El alcalde de Medellín resaltó de forma especial el interés que ha tenido la ciudad de Chongqing en activar la firma de un Memorando de Entendimiento donde “ya hemos identificado algunas áreas afines entre las dos ciudades, tales como: desarrollo económico con tema de Smart Cities, Desarrollo Sostenible y Urbano, actividades culturales y educativas”.
“Este memorando está en proceso de revisión y esperamos que en poco tiempo podamos tener un intercambio más fluido entre ambas ciudades”, concluyó Quintero.
(Web editor: 周雨, 赵健)
