Estratégicas actualizaciones para que Beidou prolongue su vida útil

Pueblo en Línea  2020:08:04.14:28

China lanza el último satélite del sistema de navegación Beidou desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, provincia de Sichuan, 23 de junio del 2020. [Foto: Hu Xujie/ chinadaily.com.cn]

Por Zhao Lei

Beijing, 04/08/2020 (El Pueblo en Línea) -Para mejorar sus capacidades y mantener ventajas tecnológicas, los diseñadores del sistema chino de navegación por satélite Beidou seguirán actualizando los programas de computación que utilizan, afirmó Lin Baojun, diseñador jefe del satélite de tercera generación de Beidou, en conferencia de prensa ofrecida en Beijing.

Lin destacó este lunes que una vez que se activa un satélite, es prácticamente imposible que su hardware sea modificado. Es por ello por lo que los diseñadores e ingenieros necesitan optimizar de forma regular su sistema operativo e instalarle nuevas funciones.

"Esto es como lo que hacemos con nuestros teléfonos móviles cuando descargamos una nueva aplicación para ofrecerle más funciones", precisó Lin, diseñador de la Academia de Innovación para Microsatélites de la Academia de Ciencias de China. "Con este método, nuestros satélites en órbita podrán recibir mejoras regulares."

Beidou es el sistema espacial más grande de China y una de las cuatro redes de navegación globales, junto con GPS de Estados Unidos, el GLONASS de Rusia y el Galileo de la Unión Europea.

El viernes, el presidente Xi Jinping anunció que Beidou ya estaba completo y había comenzado a proporcionar servicios globales a gran escala.

Con la esperanza de que fueran capaces de manejar nuevas tareas en el mayor tiempo posible, los diseñadores desarrollaron las tecnologías más avanzadas para instalarlas en los satélites Beidou, afirmó Lin.

Por lo general, para garantizar un bajo nivel de riesgos técnicos un satélite empleará no más del 30 por ciento de estas nuevas tecnologías, aunque algunos Beidou tienen hasta un 70 por ciento de nuevas tecnologías.

La innovación también se ha aplicado ampliamente a Beidou, destaca Lin, y añade que el enlace entre satélites de matriz por fases es un buen ejemplo de la creatividad de los investigadores, ya que inventaron la tecnología para resolver grandes dificultades en el seguimiento y control de los satélites Beidou.

Xie Jun, otro diseñador jefe de la Academia China de Tecnología Espacial, indicó que para asegurar el funcionamiento sin parar y fluido de Beidou, los ingenieros idearon una serie de planes de emergencia y sometieron piezas importantes a pruebas rigurosas antes de montarlos en satélites. También establecieron un equipo de soporte técnico para ayudar a los controladores terrestres a monitorear y analizar las condiciones operativas.

Pang Zhihao, analista de tecnología espacial, coincide que las actualizaciones y el mantenimiento en órbita son importantes para estos satélites, ya que pueden aumentar ampliamente las capacidades de las naves espaciales y prolongar su vida útil.

A finales de junio, el satélite final para completar la red de tercera generación de Beidou fue lanzado por un cohete portador Larga Marcha 3B desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan, y fue colocado en una órbita geoestacionaria a unos 36.000 kilómetros sobre la Tierra.

Después de las pruebas en órbita durante el último mes, el satélite 30 de la serie de tercera generación ha comenzado recientemente sus operaciones formales.

Desde el 2000, un total de 59 satélites Beidou, incluidos los primeros cuatro modelos experimentales, han sido lanzados desde Xichang. Algunos de ellos han sido retirados del servicio Beidou. La mayoría que se mantienen operativos pertenecen a la tercera generación Beidou.