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Engendran ratones a partir de las células que rodean el óvulo

Nanjing, 26/12/2019 (El Pueblo en Línea) -Puede que en unos años los humanos no necesitemos para reproducirnos la participación de óvulos ni espermatozoides, las células sexuales imprescindibles para la reproducción de los mamíferos. La ciencia lleva años dando pasos en el laboratorio en ese sentido, con la ayuda de la reprogramación celular. El último lo han dado científicos chinos al conseguir el nacimiento de una prole sana de ratones sin utilizar óvulos en el proceso reproductivo, según ABC.

En realidad, sí utilizaron un óvulo, pero «fabricándolo» en el laboratorio. Lo desarrollaron a partir de la granulosa, unas células que rodean el ovocito –óvulo inmaduro– en su fase preovulatoria. El proceso es simple para quien se dedica a reprogramación celular. Basta con introducir un cóctel químico especial para que esas células de la granulosa se transformen en ovocitos funcionales y dispuestos a ser fecundados por espermatozoides. Una vez fertilizados e introducidos en el útero de una hembra de ratón, dieron lugar a una prole tan sana como otros concebidos de forma natural.

El logro, que se detalla en la revista «Cell Reports», está aún lejos de utilizarse en humanos, reconocen los investigadores de la Universidad de Nankai, pero abre un nuevo camino en biología reproductiva. Quizá no tanto para convertirse en un nuevo tratamiento de fecundación in vitro como para preservar la fertilidad de la mujer y retrasar la llegada de la menopausia y sus inconvenientes.