Deng Hongkui es elegido por la revista Nature dentro de los diez científicos más influyentes del 2019

Pueblo en Línea  2019:12:20.14:18

Deng Hongkui [Foto: Nature.com]

Beijing, 20/12/2019 (El Pueblo en Línea) - La revista científica británica Nature ha elegido a Deng Hongkui, profesor de la escuela de ciencias de la vida de la Universidad de Beijing, como una de las diez personas más influyentes en ciencias durante el año 2019.

Deng ha aportado al sistema de edición de genes para luchar contra el VIH.

Nature definió a Deng como “un científico chino que demuestra que la edición de genes CRISPR se puede utilizar de forma segura en adultos con VIH”.

Recapitulando sobre el éxito de un caso de un paciente berlinés que fue sanado del virus del VIH después de un trasplante de médula ósea en el 2008, el equipo de Deng tomó el camino de la edición genética para crear células que desactivan el CCR5, una proteína que el VIH utiliza para infectar a las células inmunitarias.

"Tomó células madre formadoras de sangre inmunológicamente emparejadas con la médula ósea de un donante, las editó con CRISPR-Cas9 y luego las trasplantó en una persona con leucemia y VIH", reseña la mención de Nature.

Por seguridad, y por la dificultad de editar las células, se utilizó una mezcla de aproximadamente 18 por ciento de células modificadas en el trasplante. Unos dos años más tarde, la infección de VIH en el paciente se mantuvo, aunque algunas células editadas permanecieron en su sangre hasta hoy.

El 12 de septiembre, el New England Journal of Medicine informó que los logros de Deng y su equipo confirman que el trasplante de células madre editadas genéticamente es posible en padecimientos de leucemia y VIH.

Deng destacó en septiembre de este año que el primer paso del ensayo demostró que las células editadas podían persistir y vivir a salvo en la sangre de los pacientes.

"Nuestro equipo mejorará la eficiencia de la edición genética, y ajustará el plan de tratamiento en aras de lograr el verdadero objetivo: la curación", aseguró el destacado científico chino.