Santa Clara, la ciudad cubana donde aún habita el "Che" Guevara

Xinhua  2017:10:08.17:26

Santa Clara, la ciudad cubana donde aún habita el "Che" Guevara

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista del tren que La Columna guerrillera dirigida por el mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara descarriló dentro de la ciudad, con casi 400 soldados fuertemente armados, que fue enviado desde La Habana para reforzar las tropas que enfrentaban a los rebeldes de Fidel Castro en el extremo oriental de la isla, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

Por Raúl Menchaca

SANTA CLARA, CUBA, 7 oct (Xinhua) -- Ubicada casi en el centro de Cuba, la ciudad de Santa Clara es un paso obligado para quienes viajan de un extremo al otro de la isla, pero su notoriedad mayor está dada por custodiar los restos del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara.

En esa urbe de unos 230.000 habitantes, fundada en 1689, está el memorial escultórico Comandante Ernesto "Che" Guevara, marcado por una estatua de bronce, de casi siete metros de altura, que representa al guerrillero con uniforme verde olivo, un brazo en cabestrillo y un fusil M-2.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista de una edificación con una escritura del nombre del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba.(Xinhua/Joaquín Hernández)

Guevara, nacido en la ciudad argentina de Rosario en 1928, se sumó a la guerrilla de Fidel Castro en 1956 y jugó un importante papel en la victoria rebelde dos años después sobre la dictadura de Fulgencio Batista, pero, tras el triunfo, abandonó la isla para ir al Congo y después a Bolivia, donde murió en combate en 1967, hace mañana 50 años.

En la planta baja del memorial, un recinto que semeja una caverna guarda los restos de Guevara y de 30 de sus compañeros caídos en Bolivia, y una llama eterna, encendida por el fallecido presidente cubano Fidel Castro, rinde homenaje a los combatientes.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista del recinto que semeja una caverna que guarda los restos del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara y de 30 de sus compañeros caídos en Bolivia, y una llama eterna, encendida por el fallecido presidente cubano, Fidel Castro, en el memorial escultórico Comandante Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

En el recinto hay 39 nichos, pero solo están ocupados 31, pues los restos de tres guerrilleros fueron reclamados por sus familiares fuera de Cuba y los de otros cinco aún no han sido hallados.

En una sala aledaña, un pequeño museo atesora objetos, fotos y documentos del "Che" desde su nacimiento hasta su partida primero al Congo y después a Bolivia.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista parcial del recinto que semeja una caverna que guarda los restos del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara y de 30 de sus compañeros caídos en Bolivia, y una llama eterna, encendida por el fallecido presidente cubano, Fidel Castro, en el memorial escultórico Comandante Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

"Es un recorrido vivo por la vida y obra del 'Che'", dijo a Xinhua la joven museóloga Ismary Fernández, quien señala que desde la apertura de la institución, en 1988, ha sido visitada por cuatro millones y medio de personas.

Cada día, como promedio, llegan 2.000 visitantes, la mayoría de Argentina, Italia, Francia y Alemania, pero los cubanos, y en especial los pobladores de Santa Clara, se llevan las palmas en la veneración a los guerrilleros.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista de un cartel en la plaza donde se realizará el acto por el aniversario 50 de la caída en combate del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba.(Xinhua/Joaquín Hernández)

Guevara dejó una importante impronta en la ciudad, donde en diciembre de 1958 libró su más importante batalla contra las fuerzas de Batista, en un combate que marcó la derrota de la dictadura.

La columna guerrillera dirigida por el "Che" descarriló dentro de la ciudad a un tren blindado con casi 400 soldados fuertemente armados, que fue enviado desde La Habana para reforzar las tropas que enfrentaban a los rebeldes de Fidel Castro en el extremo oriental de la isla.

La victoria rebelde en Santa Clara tuvo lugar el 28 de diciembre de 1959 y, tres días después, Batista abandonó precipitadamente la isla, al comprender que no había oportunidad de derrotar a los guerrilleros.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de un hombre observando junto a una imagen del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba.(Xinhua/Joaquín Hernández)

"El descarrilamiento y la rendición del convoy militar tuvieron una gran importancia puesto que provocaron una gran derrota material y moral a las fuerzas de la tiranía batistiana", dice a Xinhua la museóloga Violeta Delgado, quien dirige el museo instalado en el mismo lugar donde tuvo lugar la batalla.

Allí se conservan tres vagones del tren original, convertidos ahora en áreas de exposición donde se muestran armas, documentos, fotos y mapas que ilustran el enfrentamiento.

En un extremo del singular museo al aire libre también se exhibe el buldócer con que las fuerzas guerrilleras levantaron los raíles de la vía férrea para descarrilar al tren militar.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista del memorial escultórico Comandante Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

Leonardo García tenía 15 años cuando los rebeldes encabezados por el "Che" tomaron la ciudad después del cruento enfrentamiento con las tropas que transportaba el tren.

"Yo vendía dulces muy cerca del lugar donde descarrilaron el tren y ese día uno de los rebeldes me pidió que saliera de allí porque aquello se iba a poner muy feo", rememora García en el céntrico Parque Vidal, corazón de la vida urbana en Santa Clara.

García asegura que el "Che" "aún está vivo entre nosotros" y para reafirmar sus palabras señala hacia la fachada del Hotel Santa Clara Libre, donde se observan los impactos de los disparos realizados por los guerrilleros para rendir a un grupo de soldados que se atrincheró en el edificio.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de un hombre observando un objeto en un pequeño museo que atesora objetos, fotografías y documentos del mítico comandante guerrillero cubano-argentino Ernesto "Che" Guevara, desde su nacimiento hasta su partida primero al Congo y después a Bolivia, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

Por su parte, el joven periodista Enrique Torres, quien considera que el legado de Guevara está en el ejemplo "que sirve para avanzar un poco más en el hombre, en la persona que queremos ser o que queremos que sean los cubanos".

Asimismo, la estudiante Lorena Rodríguez asegura que "el 'Che' sigue dentro de cada cubano".

También el septuagenario Gilberto Trimiño, un jubilado de la construcción, afirma que "para mi el 'Che' no está muerto" y destaca la obra del comandante guerrillero "que vivió para los demás".

"El 'Che' ha trascendido precisamente porque era un revolucionario total. Estaba pensando siempre en cómo se debía mejorar la realidad, en cómo ir cambiándola para el bien de todos y luchaba por eso", sostiene Yanieski Gutiérrez.

Imagen del 5 de octubre de 2017 de una vista parcial del memorial escultórico Comandante Ernesto "Che" Guevara, en la ciudad de Santa Clara, Cuba. (Xinhua/Joaquín Hernández)

Para la joven museóloga el hecho de que en la ciudad se guarden los restos del comandante guerrillero "implica un alto compromiso porque tenemos la responsabilidad ante el mundo de custodiarlos".

La respetuosa veneración de la gente, más allá de la trascendencia histórica, hace que 50 años después de su muerte en combate, Santa Clara sea una ciudad donde aún habita el "Che" Guevara.