Muchas parejas biculturales eligen vivir en China

Pueblo en Línea  2016:11:01.15:55

Muchas parejas biculturales están eligiendo a China como su nuevo hogar debido a que el país es una plataforma profesional llena de oportunidades laborales. (Foto: Archivo)

Beijing,01/11/2016 (El Pueblo en Línea) - "A veces echar a rodar los dados trae agradables sorpresas", considera Andreas Wagner, un alemán de 39 años, cuando habla de la decisión que él y su esposa, ciudadana suiza, tomaron hace tres años para mudarse a Beijing.

Él y su esposa se casaron en Berlín, Alemania, y allí vivieron hasta el 2013.

La razón principal por la que dejaron Berlín fue que su esposa tuvo dificultades para insertarse. Ella le atribuye su dificultad a que Alemania es una sociedad homogénea, en la que la población comparte rasgos y opiniones comunes, lo que hace más difícil para los extranjeros lograr tener un sentido de pertenencia.

Además, Suiza no era una opción porque su esposa no quería vivir en el mismo lugar donde nació y se crió, indicó Wagner.

Mientras ellos estaban tratando de decidir qué ciudad o país sería el mejor lugar para establecerse, Beijing se dibujó en sus mentes.

"Viajamos a Beijing hace varios años y nos gustó mucho la ciudad", precisa Wagner. "Así que pensamos, ¿por qué no mudarnos a Beijing e intentarlo?"

Él admite que cuando surgió la idea, él y su esposa sintieron que aquello era un poco loco.

"Después de todo, China está muy lejos y ninguno de nosotros sabía mandarín. Nos arriesgamos y al final resultó que hicimos una maravillosa elección".

Un artículo del Wall Street Journal publicado en agosto, reconoce que muchas parejas de extranjeros están eligiendo vivir en un país distinto a sus países de orígenes. Si bien es cierto que carecer de una red de apoyo social es un problema, las parejas que desean vivir fuera de sus propios países generalmente tienen una perspectiva más cosmopolita, lo que facilita su adaptación a las nuevas circunstancias.

China es una buena opción para muchas parejas biculturales como el alemán Wagner y su esposa suiza. Todavía existen dificultades para facilitar la vida cotidiana, como las barreras idiomáticas, la distancia de los seres queridos y las complicaciones burocráticas. Sin embargo, muchas parejas disfrutan de la experiencia de vivir en China debido a que es un país lleno de oportunidades profesionales y oportunidades de empleo para extranjeros.

Según él, su esposa había trabajado como consultora financiera en Berlín por alrededor de tres años. Mientras su esposa observaba la carrera de sus colegas alemanes, se mantuvo a nivel de base. Esto le hizo concluir que nunca tendría las mismas oportunidades de trabajo porque es una mujer y no es alemana. Por eso su esposa se regocijó cuando llegó a Beijing. Ella se dio cuenta de que hay una gran demanda de contadores con experiencia y analistas financieros, para los cuales ella está muy calificada. Después de trabajar un año en China como analista financiera, fue promovida a gerente.

"Ella en Berlín nunca habría tenido esa oportunidad", admite Wagner.

Percibir un salario decente es también una gran ventaja que muchos valoran, como es el caso de Poppy Smith, una mujer belga de 40 años.

Ella y su marido francés se reunieron en Dubai en 2007 y vivieron allí durante tres años, antes de mudarse a Boston y luego en el 2014 a Xiamen, provincia de Fujian.

Cuando estaban en Dubai y Boston, ellos apenas podían ganar más que el salario promedio de esa zona.

"Cosas que no eran caras para los lugareños, eran caras para nosotros", afirma Smith. "Vivíamos con un presupuesto muy ajustado".

Cuando la pareja llegó a Xiamen, ambos comenzaron a desempeñarse como profesores de idiomas percibiendo salarios mucho más altos que el ingreso promedio de esa área, lo que les aseguró un nivel de vida desahogado.

Ganar un ingreso más alto también les ayudó a tener un segundo bebé en el 2013.

"Casi no teníamos tiempo para cuidar niños, y no podíamos pagar una niñera en Boston. Por suerte, podemos permitirnos una niñera en Xiamen, lo que equilibra la desventaja de no tener a nuestras familias para ayudar en la crianza de nuestros hijos", confiesa Smith.

Smith señala que aunque Dubai es una buena opción para residir, la cultura islámica es predominante.

"Somos católicos y nos sentimos como extraños dentro de otra cultura dominante".

Cuando ella y su marido llegaron a Xiamen, no percibieron esa sensación experimentada en Dubai.

"China no es un país religioso, así que cualquiera que sea la creencia, es altamente improbable que será aislada por otras razones religiosas", asegura Smith.

Los residentes extranjeros en Xiamen tienen muchos grupos de encuentro, lo que ayuda a conocer personas culturalmente afines.

"Algunos lugareños también son participantes activos de estos grupos sociales. Ellos nos ayudan a que el proceso de ajuste sea más rápido y fácil".

Aunque hubo grupos similares en Dubai, Smith considera que no había tantos expatriados y pocos locales participaban de esas actividades. Esto hizo más difícil para ellos insertarse y hacer amigos.

A pesar de que admite que China puede no ser para todos, hay una buena combinación de ventajas que pueden generar el éxito anhelado.

"Hay grandes oportunidades profesionales, salarios altos y una cultura diferente, pero inclusiva al mismo tiempo".

Por su parte, Wagner piensa que el mayor desafío para él y su esposa es lidiar con la burocracia gubernamental. Aunque tienen sus pasaportes y visados en regla, adquirir la visa apropiada es un trámite complicado.

"No hay muchas empresas chinas que pueden proporcionar una visa de trabajo a un extranjero, además, la empresa que me contrató no me explicó que mi visa no era exactamente una vida de trabajo hasta que comencé a trabajar", fustigó Wagner.

Además, las cosas fueron más difíciles porque ni él ni su esposa podían entender o hablar chino, especialmente cuando estaban alquilando un apartamento en la ciudad y necesitaba firmar un contrato.

Aunque el contrato estaba en chino e inglés, en caso de disputa la versión china tendría prioridad. Por lo tanto, él tuvo que encontrar a un traductor chino confiable para comprobar el contenido del contrato antes de firmarlo.

Para Isla White, joven sudafricana casada con un holandés, el problema estuvo en admitir la comida local. Tuvieron problemas con las verduras aceitosas, la carne con huesos diminutos y la calidad y seguridad sanitaria de los alimentos. Sin embargo, ellos vieron los cielos abiertos cuando los vecinos les recomendaron algunos vendedores dignos de confianza.

La calidad del aire es también un desafío importantísimo. En invierno, a menudo White se sentía ahogada por la contaminación. Y se alarmó más aún cuando leyó un informe que decía que el 40 por ciento de los 7 millones de muertes que ocurren cada año en todo el mundo se le atribuyen a la contaminación del aire en Asia. Sin embargo, ella felizmente notó que la calidad del aire ha estado mejorando en los últimos años, y que ahora respirar mejor.

Ye Hong, consultor con sede en Pekín, señaló que China está implementando requisitos más estrictos para los extranjeros. Por lo tanto, las parejas biculturales que están considerando a China como un nuevo hogar necesitan estar bien preparadas.

Según sus apreciaciones, el clamor por la experiencia occidental experimentado en años anteriores ha comenzado a desvanecerse y ahora China está apoyando a los nacionales educados en países extranjeros para que regresen al país, ya que tienen una mejor comprensión del mundo exterior y también de la cultura china.

En relación a los extranjeros, China está más interesada en la calidad que en la cantidad. Esto puede deducirse de la reciente política que exige que los trabajadores extranjeros se clasifiquen en tres categorías. Sólo aquellos que se colocan en el nivel superior de la pirámide profesional serán automáticamente bienvenidos.

Con una mayor competencia en la escena laboral, con los nacionales residentes en el exterior regresando al país y mayores requisitos para los extranjeros, Ye recomienda a los extranjeros que quieran residir en China que aprendan mandarín, desarrollen una comprensión básica de la cultura empresarial, de la etiqueta y las costumbres chinas y se especializen en un área específica de alta demanda.

"Los extranjeros que se especializan en banca, contabilidad y finanzas están en una clara ventaja porque estas áreas tienen una alta demanda en China", asegura Ye.