La Administración del Ciberespacio de China investigará a Baidu por la muerte de un estudiante universitario

Actualizado a las 03/05/2016 - 10:54

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China lanza investigación sobre gigante de internet Baidu después de muerte de estudiante

La Administración del Ciberespacio de China (ACCh) anunció hoy lunes que había enviado un equipo de investigadores al motor de búsqueda chino Baidu después de que la muerte de un estudiante universitario de 21 años de edad generara un debate sobre la responsabilidad ética del gigante de internet.

Los investigadores proceden de la ACCh, la Administración Estatal de Industria y Comercio y la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar, dijo el portavoz de la ACCh Jiang Jun.

Baidu, que cotiza en NASDAQ, se encuentra en el ojo de una tormenta de relaciones públicas tras la muerte de Wei Zexi, estudiante de ciencias informáticas de la Universidad de Xidian, en la provincia noroccidental china de Shaanxi.

Wei fue diagnosticado con sarcoma sinovial, una forma rara de cáncer, en 2014, y se había sometido a un controvertido tratamiento contra el cáncer, anunciado en Baidu, en el Segundo Hospital de la Policía Armada de Beijing, que la familia de Wei también encontró a través de una búsqueda en Baidu.

El tratamiento, que utiliza células generadas por el propio sistema inmunitario del paciente para luchar contra la enfermedad, le costó a la familia Wei alrededor de 200.000 yuanes (31.150 dólares). No tuvo éxito, y Wei murió el 12 de abril.

"Baidu, no sabíamos cuánto mal podría hacer", escribió Wei en febrero de este año en el sitio web de preguntas y respuestas Zhihu, el equivalente chino de Quora.

Sus acusaciones han puesto ahora al gigante de internet Baidu en una situación difícil, con internautas enojados culpando al buscador de no revisar las credenciales de los anunciantes.

Baidu dijo ayer domingo en su cuenta de Weibo que había presentado una solicitud para que se investigara el hospital, y que "apoyaría totalmente a la familia de Zexi en caso de que la investigación confirmara la mala práctica en el hospital".

"Lamentamos profundamente la muerte de Zexi. Que Zexi descanse en paz", había dicho la compañía en una declaración anterior.

Al igual que otros motores de búsqueda, Baidu gana dinero con la venta de enlaces que aparecen en los resultados de búsqueda. Cuanto más paga un anunciante, más alto se clasifica su anuncio en los resultados de búsqueda.

Esta no es la primera vez que Baidu ha sido acusado de falta de ética.

A principios de este año, el motor de búsqueda se enfrentó a críticas generalizadas por la venta de derechos de gestión de un foro en línea relacionado con la hemofilia a un hospital privado que carecía de licencia, el cual utilizaba la plataforma para la autopromoción y eliminaba los comentarios que desafiaban sus credenciales.

El usuario de Zhizhu "ytytytyt", quien investigó la propiedad del foro, fue citado en un reportaje de Xinhua en enero diciendo que hasta un 40 por ciento de los foros relacionados con enfermedades de Baidu habían sido vendidos a "grupos privados médicos sin escrúpulos, fabricantes de fármacos y charlatanes".

Se estima que los hospitales privados contribuyeron con al menos 10.000 millones de yuanes (1.520 millones de dólares) a los ingresos por publicidad de Baidu en 2014, según un informe elaborado el año pasado por Tencent Technology.