BEIJING, 16 abr (Xinhua) -- La economía de China sobrepasó los estimados del mercado en el primer trimestre de este año, pero economistas previnieron que las presiones a la baja persisten y las medidas anticipadas son necesarias para asegurar que el crecimiento caiga dentro de un rango apropiado.
El Producto Interno Bruto (PIB) subió 7,4 por ciento anual para 12,82 billones de yuanes (2,08 billones de dólares USA) en los primeros tres meses, dijo hoy la Oficina Nacional de Estadística (NBS).
Estimaciones de mercado habían ubicado en 7,3 por ciento el crecimiento en el primer trimestre del año.
Las cifras indican que el crecimiento en la segunda economía del mundo a principios de 2014 sería estable y que la economía estaría en general en buenas condiciones, mientras que las autoridades chinas promovían las reformas, la innovación, la restructuración y un mejoramiento del bienestar de las personas, de acuerdo con la NBS.
Sin embargo, el crecimiento de 7,4 por ciento fue lento comparado con 7,7 por ciento de crecimiento en el cuatro trimestre de 2013 y marcó el nivel de crecimiento trimestral más bajo desde el tercer trimestre de 2012. La cifra aún superó el crecimiento del 6,6 por ciento del primer trimestre de 2009, cuando la crisis financiera global hizo estragos.
Economistas dijeron que el crecimiento más débil sugirió una presión más intensa a la baja de la economía, pero que la tasa de crecimiento aún está dentro de un rango razonable.
"Predije que en el primer trimestre el crecimiento del PIB estaría entre 7,2 y 7,3 por ciento. Aun más lento, no pienso que este nivel de crecimiento es insostenible", dijo el prominente investigador, Wang Jun, del Centro para los Intercambios Económicos Internacionales de China.
El aletargamiento económico llegó con una pérdida de dinamismo en la inversión y la producción industrial. Otra data difundida conjuntamente con las cifras del PIB el miércoles mostraron que el crecimiento de la producción industrial perdió fuerza a 8,7 por ciento en el primer trimestre.
Durante el mismo periodo, el crecimiento de la inversión de activos mixtos avanzó 17,6 por ciento y las ventas al menudeo se ampliaron 12 por ciento, mientras que el ingreso promedio per cápita disponible de residentes urbanos y rurales creció 8,6 por ciento a tasa anual.
Estas cifras, junto con una caída de uno por ciento de las exportaciones e importaciones del país en el primer trimestre y un menor crecimiento del poder del consumo, hicieron que algunos economistas se preocuparan de que un aletargamiento pudiera extenderse al siguiente trimestre. Plantearon cómo el gobierno podría responder para asegurar un crecimiento estable que garantice empleo.
Niu Li, un economista en el Centro de Información del Estado, dijo que el gobierno está dispuesto a adoptar medidas de precisión y profundizar reformas que conducen a un crecimiento y confianza del mercado, entre ellas la reducción de impuestos y los costos financieros de las compañías.
El primer ministro de China, Li Keqiang, dijo a principios de este mes que China posee las capacidades y confianza para preservar su economía funcionando dentro de un rango apropiado.
China ha fijado su meta de crecimiento económico para este año en 7,5 por ciento, pero el gobierno está poniendo menor énfasis en ese objetivo. El primer ministro Li dijo que mientras sea suficiente el empleo y no haya fluctuaciones mayores, el crecimiento del PIB actual será considerado dentro del rango adecuado, incluso si resulta ligeramente por arriba o por abajo de la meta.
Estadísticas mostraron que el empleo urbano continúa al alza, el ingreso individual, las ganancias corporativas y la renta fiscal registraron un firme crecimiento y los precios al consumidor siguen estables.
La data de la NBS también reveló que un total de 2.88 millones de nuevos empleos fueron cubiertos por trabajadores migrantes en el primer trimestre, un alza de 1,7 por ciento al año.
Chang Jian, economista en jefe en Barclays, predijo una recuperación de la economía china en el segundo trimestre.
"Los nuevos créditos de marzo y el apoyo financiero total respaldan la opinión de que los canales de financiamiento siguen abiertos para estabilizar el crecimiento conforme la demanda se recupere", dijo Chang.
La data mostró que los créditos en el denominado nuevo yuan de China llegaron mejor de lo que se esperaba, al totalizar 1,05 billones de yuan en marzo, un alza respecto los 644 mil 500 millones de yuanes en febrero. Los préstamos en nuevos yuanes totalizaron en el primer trimestre 3.01 trillones de yuanes, por encima de los 259 mil 200 millones de yuanes al año.
El aletargamiento económico también coincidió con una inflación media en el primer trimestre, con el índice de precios al consumidor, el principal indicador inflacionario, subiendo 2,3 por ciento.
Chang predijo una inflación benigna para los próximos meses, que dejará espacio al banco central para el manejo de los recortes en relación con los requerimientos de reservas e incluso en las reducciones de las tasas de interés si el crecimiento resulta perturbador en el segundo semestre.