Estados Unidos y la Unión Europea (UE) iniciaron hoy en Washington la primera ronda de negociaciones oficiales sobre lo que podría ser el mayor acuerdo comercial de la historia mundial formalmente conocido como Asociación Trasatlántica de Comercio e Inversión (TTIP, por sus siglas en inglés).
La primera ronda se produce en un momento en el que Europa se encuentra sumida en una ligera recesión y en el que las conversaciones comerciales globales se encuentran estancadas por las diferencias entre los países desarrollados y en desarrollo. Planteadas como una cura para las dificultades de Europa y un impulso al sistema comercial multilateral, las conversaciones comerciales han generado muchas expectativas.
"Aunque las negociaciones apenas están comenzando, este día ha sido muy esperado", dijo el representante comercial de Estados Unidos, Michael Froman, durante la apertura de la sesión plenaria, y agregó que "con la TTIP tenemos la oportunidad de lograr algo muy significativo para nuestras economías, para nuestra relación y para el sistema comercial global en su conjunto".
La primera ronda se llevará a cabo del 8 al 12 de julio. Los negociadores se dividirán en 15 grupos diferentes. Los temas por discutir irán desde los mercados agrícolas hasta el comercio electrónico.
El objetivo actual es concluir las conversaciones para fines de 2014 lo que, de acuerdo con muchos expertos comerciales, no es creíble, pero puede galvanizar a los negociadores para obtener algunas cosas como la eliminación o reducción significativa de aranceles en múltiples sectores.
Si se produce un acuerdo integral, se cree que el acuerdo podría conducir a ganancias significativas para las economías de Estados Unidos y la Unión Europea, aunque estas ganancias serán pequeñas en relación con la magnitud de la economías y estarán lejos en el futuro.
De acuerdo con un informe del Centro para la Investigación de la Política Económica, los beneficios adicionales podrían fluctuar entre 88.700 y 155.100 millones de dólares para la UE y entre 64.400 y 123.500 millones de dólares para Estados Unidos hasta el 2027, dependiendo de lo ambicioso del escenario.