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Una nueva oleada de ataques a través de Irak mató el día 23 a por lo menos 32 personas y dejó heridas a más de 70, mientras que insurgentes disparaban andanadas de cohetes contra el área de la Zona Verde de Bagdad, bajo la protección de Estados Unidos.
Del derramamiento de sangre de este día, el más letal ocurrió en la ciudad norteña de Mosul, donde un atacante suicida condujo su camión cargado de explosivos al interior de una base del ejército iraquí aproximadamente a las 7 a.m. hora local (04:00 GMT) en el barrio de Haramaat en el oeste de la ciudad, matando a 13 soldados e hiriendo a otros 30, dijo una fuente de seguridad local.
Agregó que 12 civiles fueron también heridos por la poderosa explosión, que dañó a varias casas en las cercanías.
El camión del atacante suicida irrumpió en el puesto de revisión exterior de la instalación militar y se introdujo en la base, dijo la fuente. Un vehículo blindado que estaba a la entrada de la base no pudo detener al agresor, agregó.
Tropas estadounidenses e iraquíes se preparan para una ofensiva total en Mosul contra los combatientes de Al Qaeda en Irak, que según funcionarios iraquíes y comandantes estadounidenses es uno de los últimos baluartes urbanos de Al Qaeda en Irak.
En Bagdad, pistoleros que viajaban en tres automóviles abrieron fuego indiscriminadamente en una área llena de gente en el barrio de Zaafaraniyah, en el sur de la capital, matando a siete personas e hiriendo a otras 16, dijo la policía.
En otro suceso separado, hasta siete personas fueron muertas y otras 10 resultaron heridas cuando un atacante suicida hizo explotar su automóvil cargado de explosivos en la tarde, cerca de una gasolinería en el barrio chiíta de Shula, dijo una fuente del Ministerio del Interior.
Además, cinco personas fueron muertas y otras ocho quedaron heridas por un ataque con cohete en el barrio de Kamaliyah en el este de Bagdad.
Esos incidentes fueron precedidos por un bombardeo con cohetes contra la bulliciosa Zona Verde en el centro de Bagdad, alrededor de las 6:00 a.m. hora local (03:00 GMT).
Sirenas de emergencia pudieron escucharse en el área altamente protegida que aloja oficinas de gobierno e instalaciones de misiones diplomáticas, incluyendo la Embajada de Estados Unidos. No se reportaron víctimas.
Los insurgentes atacaban frecuentemente la Zona Verde con morteros y cohetes. El área de unos 10 kilómetros cuadrados está ubicada en la margen occidental del río Tigris, que divide en dos la capital iraquí.
En la provincia de Diyala, la policía iraquí dijo que helicópteros estadounidenses golpearon cuatro casas en la población de Baladruz, a unos 100 kilómetros al noreste de Bagdad, matando a 12 civiles y dejando heridos a otros cinco.
La mayoría de las víctimas eran mujeres y niños y las casas atacadas resultaron seriamente dañadas, según una fuente policiaca.
No hubo una declaración inmediata del ejército norteamericano pero reportes de los medios citaron a un portavoz estadounidense, quien dijo que el ataque fue dirigido contra "una red de atacantes suicidas con explosivos", matando a 12 hombres, seis de los cuales eran presuntos atacantes suicidas.
Las tropas estadounidenses e iraquíes han lanzado una serie de operaciones en la provincia de Diyala durante los últimos meses, con objeto de desarraigar a militantes de Al Qaeda en la red iraquí.
Oleadas de explosiones desde el principio de este año han sacudido la calma de la violencia conseguida en el segundo semestre del año pasado.
La última oleada de ataques se produce cuando se espera que David Petraeus, comandante en jefe de las tropas de Estados Unidos en Irak, y el embajador de Estados Unidos en Irak, Ryan Crocker, presenten un reporte al Congreso sobre la situación iraquí a principios del mes próximo.
Petraeus ha dicho que se necesita un periodo de tiempo después de la retirada planeada de cinco brigadas para julio, con objeto de consolidar la seguridad ganada tan duramente y evaluar el resultado.
El ejército de Estados Unidos dijo que Al Qaeda continúa siendo la principal amenaza para la seguridad en Irak, a pesar de que los terroristas sufrieron una gran derrota. (CRI)
24/03/2008
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