"Al mismo tiempo, nadie ha hecho más en nuestra época por impulsar los valores y las aspiraciones de Naciones Unidas", dijo. "Nelson Mandela mostró lo que es posible para nuestro mundo y dentro de cada uno de nosotros si creemos, soñamos y trabajamos juntos en favor de la justicia y la humanidad".
Mandela "fue una fuerza moral decisiva en el desmantelamiento del sistema del apartheid", dijo el jefe de la ONU.
"Tuve el privilegio de conocer a Mandela en febrero de 2009", dijo Ban. "Cuando le di las gracias por su labor de vida, insistió en que el crédito pertenecía a otros".
"Nunca olvidaré su generosidad y su profundo sentido de propósito compartido", dijo.
"Sigamos siendo inspirados por el ejemplo de vida de Nelson Mandela para seguir trabajando por un mundo mejor y más justo", dijo.