162 militares portugueses viajan a Kosovo

Un contingente de 162 efectivos portugueses viajó el día 20 a Kosovo donde se integrará en la Fuerza de Reacción Rápida desplegada por la OTAN en esa región.

"El Kosovo que ustedes encontrarán ya no es el de días atrás", afirmó el comandante de Brigada de Acción Rápida, general mayor Carlos Jerónimo, a los militares.

El contingente de 162 efectivos partió de Lisboa en un avión civil fletado con destino a Pristina, la capital de Kosovo.

En referencia al posible estallido de un conflicto entre Kosovo y Serbia tras la declaración de independencia unilateral de Kosovo, Jerónimo dijo que los militares portugueses "están preparados para las peores misiones".

Antes de la partida del contingente militar, el general exhortó a los efectivs a que trabajen al "unísono".

"Es extremadamente importante una perfecta cohesión entre todos", dijo el oficial. La salida de efectivos portugueses es una de las "facetas más visibles de la política externa portuguesa", agregó.

En declaraciones a la prensa, el mayor Jorge Barroso consideró de riesgo la misión que cumplirá el contingente militar de Portugal en Kosovo.

Los 162 efectivos portugueses que partieron este jueves se sumarán a otros 162 que viajaron el 12 de este mes a Pristina. Todo el contingente permanecerán seis meses en Kosovo.

Portugal tiene seis militares en el estado mayor del cuartel general de la Fuerza de Reacción Rápida de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Kosovo (KFOR, por su acrónimo en inglés).

El contingente portugués en Kosovo está al mando del teniente coronel Serra Pedro, del primer batallón de infantería paracaidista de la brigada de reacción rápida.

El oficial de Relaciones Públicas del estado mayor de las fuerzas armadas, Sasseto Carmona, dijo que los militares estarán desplegados en Pristina con posibilidad de que sean movilizados a otras zonas donde se les requiera.

Portugal no ha reconocido oficialmente la declaración unilateral de independencia de Kosovo para evitar posibles ataques de la comunidad serbia local contra los efectivos portugueses. (Xinhua)
21/03/2008