Por Raúl Menchaca
LA HABANA, 28 sep (Xinhua) -- El gobierno cubano busca hoy soluciones para enfrentar el continuo envejecimiento de la población de la isla, un fenómeno que incide sobre la disminución de la fuerza laboral activa en Cuba.
En una reciente reunión del Consejo de Ministro en la que se expusieron los resultados del último censo realizado en la isla en septiembre del pasado año, el presidente Raúl Castro dijo que ese es un problema muy serio al que pidió buscarle solución.
El Consejo de Ministros aprobó un grupo de medidas como la construcción y reparación de residencias de ancianos y de las llamadas Casas de abuelos, dedicadas a la atención diurna de personas de la tercera edad sin amparo familiar.
De acuerdo con cifras oficiales, en los últimos años la isla enfrenta una creciente tendencia al envejecimiento de la población y se estima que dentro de 20 años, el 30 por ciento de los cubanos superará los 60 años.
Ese continuo envejecimiento de la sociedad cubana hará que la isla sea la más vieja de América Latina dentro de dos décadas, de acuerdo con un estudio de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Según la ONEI, en el 2011 el 17 por ciento de la población, es decir dos millones de personas, aproximadamente, era mayor de 60 años, y se estima que para el 2035 las personas por encima de esa edad serán unos 3,6 millones, un tercio de la población, lo que significa una notable sobrecarga para la Seguridad Social, el sistema de salud y la disponibilidad de fuerza de trabajo.
Ello se traduce en que el llamado Coeficiente de carga o de dependencia, que expresa como incide la población en edades inactivas sobre la que está en edad activa, resulta en la actualidad favorable, y así se mantendrá hasta 2020, pero en lo adelante cambiará su tendencia aceleradamente de manera negativa.
De acuerdo con la ONEI, el número de personas en edades activas, entre 15 y 59 años, disminuirá en más de un millón para ese período, una de las causas fundamentales de la reciente aprobación por el Parlamento cubano de una ampliación del rango de la edad laboral que llegó hasta los 65 años para los hombres, y a 60 para las mujeres.
Una de las causas del envejecimiento es la reducción sustancial de los niveles de fecundidad, pues de acuerdo con el estudio, Cuba se registrará para 2030 un aumento ligero que llevaría a la Tasa global de fecundidad (TGF) de 1,50 a 1,62 hijos por mujer en los próximos 20 años.
La dinámica de esta variable en la isla ha seguido una trayectoria peculiar, caracterizada por un descenso pronunciado en la década de los 70 del pasado siglo hasta alcanzar valores por debajo del nivel de reemplazo generacional en 1978, en un proceso asociado a la última fase de la transición demográfica.
Esa tendencia al descenso continuó hasta 1981, cuando se alcanzó su valor más bajo del período, con 1,61 hijos por mujer.
A partir de entonces la situación se revirtió, y se mantuvo oscilante con valores entre 1,72 y 1,93, hasta inicios de la década de los 90, en que se contrae marcadamente a 1,44 y 1,59, como las cifras más elevadas.
El informe indica que aunque el siglo XXI trajo algunas esperanzas en cuanto a la recuperación de este indicador, hasta el presente no hay evidencia de que así sea.
La investigación, que tomó como punto de partida el año 2010, se realizó con el apoyo del Fondo de Población de las Naciones Unidas, y la participación de especialistas del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE), la División de Población de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
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