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ENTREVISTA: Uruguay puede repetir marca histórica de turistas

Actualizado a las 01/05/2013 - 10:18
MONTEVIDEO, 30 abr (Xinhua) -- Uruguay está en condiciones de repetir el récord de 3 millones de turistas extranjeros captados en 2011, una cifra similar a su población, estimó hoy la ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián.
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Por Gerardo Laborde

MONTEVIDEO, 30 abr (Xinhua) -- Uruguay está en condiciones de repetir el récord de 3 millones de turistas extranjeros captados en 2011, una cifra similar a su población, estimó hoy la ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián.

En una entrevista con Xinhua, la funcionaria destacó este martes el sostenido crecimiento del sector -cuyos ingresos se cuadruplicaron en siete años- y el esfuerzo para hacerlo menos dependiente de la llegada de argentinos.

Sobre el proyecto uruguayo-argentino de organizar el Mundial de Fútbol 2030, al celebrarse el centenario de la primera copa del mundo celebrada en Montevideo, dijo que es un "sueño" con "credenciales".

UNA BATALLA GANADA

La actividad turística devino en los últimos años en la segunda del país -sólo superada por el sector agroexportador- con ingresos por 2.000 millones de dólares estadounidenses.

Así, representó 7 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) uruguayo -que en 2012 completó una década de expansión- y 8 por ciento de la mano de obra activa, según cifras oficiales.

Para Kechichián, el turismo "tiene un papel muy importante en la generación de empleo y en el desarrollo económico", pese a que por su tradición industrial y ganadera a Uruguay "le costó comprender que era una actividad de primer nivel".

"Esa batalla la vamos ganando", aseveró la funcionaria en su despacho de la sede ministerial, donde resaltan las fotos panorámicas de atracciones como el balneario Punta del Este y la ciudad histórica de Colonia.

Orgullosa, recalcó que "estamos en ese selecto grupo de países que tienen la misma cantidad de turistas que de habitantes", pese a que en 2012 la llegada de visitantes bajó a 2 millones 850.000 -desde 3 millones de 2011-, producto de la coyuntura regional que "igual es una cifra muy importante".

Recordó que la Organización Mundial del Turismo va a estudiar el proceso uruguayo, ya que durante la crisis financiera internacional de 2008 Uruguay "siguió creciendo en turistas y en ingresos".

Sobre el récord de turistas de 2011, Kechichián fue enfática al decir que "puede repetirse".

"Primero porque hemos ido diversificando. Hace 8 o 10 años los argentinos eran el 85 por ciento de los turistas, hoy son el 60 por ciento", comentó.

De esa manera, se pasó de 150.000 brasileños a 400.000 brasileños, y se ha apuntado a destinos extrarregión como México y Colombia.

Por otra parte, en Brasil "podemos seguir creciendo muchísimo a partir de que hemos recuperado la conectividad (aérea)".

Así, aludió al abrupto cierre en julio de la aerolínea de bandera nacional Pluna, aquejada de problemas financieros.

Recalcó que el país también recuperó la conexión directa con Europa a través de la francesa Air France, y que dos aerolíneas extracontinentales podrían sumar al país como destino.

BATALLAS A FUTURO

Kechichián mostró su confianza en erradicar la violencia de los estadios de fútbol, una problemática que suele salpicar los escenarios locales y ha provocado varios muertos.

La solución pasa por "sacar de los espectáculos deportivos a los violentos", que representan "un porcentaje mínimo".

En Uruguay se mantiene la polémica entre los clubes, nucleados en la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), y el Ministerio del Interior sobre quién debe aplicar el derecho de admisión a los estadios.

"Para nosotros está clarísimo. Es una organización privada. Es como si yo hiciera una fiesta en mi casa yo digo quien entra y quien viene", destacó.

A su entender, "la Policía, el Ministerio del Interior y el de Deportes están dispuestos a hacer efectiva una resolución que tiene que ser de los organizadores de la fiesta, en este caso los clubes".

Incluso, manifestó la voluntad del gobierno en colaborar económicamente con los clubes para instalar, por ejemplo, cámaras de seguridad.

"Yo soy optimista. Si no fuera optimista me tendría que ir del ministerio", sostuvo, consultada sobre si veía una solución cercana.

En tanto, aseguró que el proyecto uruguayo-argentino de organizar el Mundial de Fútbol 2030 es un "sueño", y que la semana pasada se concretaron "algunos pasos que eran necesarios".

Mencionó, en ese sentido, la reunión celebrada en Buenos Aires con autoridades de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y del gobierno vecino y la contraparte uruguaya.

Destacó que Argentina siguió el ejemplo uruguayo de conformar una Comisión Promundial 2030.

Allí, resolvieron conjuntamente formalizar la candidatura en el próximo Congreso de la FIFA en las islas Mauricio, y pedir una reunión al Ejecutivo de la FIFA para conocer las condiciones para organizar un certamen.

"Teniendo en cuenta que son 100 años que se jugó el primero en Uruguay, que la final fue con Argentina, creemos tener credenciales para poder pelearlo", dijo Kechichián.

Hasta el momento, no han manejado cifras de inversión necesarias ni aspectos de organización como las subsedes.

"Todos los países deben tener capacidad de soñar y después capacidad para que esos sueños se hagan realidad", concluyó.

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