SAO PAULO,15 feb (Xinhua) -- El astro español Rafael Nadal, primer favorito del Abierto de Brasil, sufrió hoy para imponerse por remontada sobre el argentino Carlos Berlocq por 3-6, 6-4 y 6-4, y avanzar a semifinales del torneo que se disputa en las canchas de arcilla armadas en el gimnasio de Ibirapuera de Sao Paulo.

El quinto favorito en el ranking mundial, que disputa en Sao Paulo su segundo torneo tras siete meses de alejamiento debido a una lesión en la rodilla izquierda, mostró hoy, como él mismo ha admitido en las entrevistas de los últimos días, que todavía no ha alcanzado el 100 por ciento de las condiciones que le hicieron conquistar 11 Grand Slam, siete de ellos en la cancha francesa de Roland Garros.

Nadal precisó de más de dos horas para batir a Berlocq, quien pese a la distancia que los separa en el ranking mundial -el argentino se ubica en el puesto 78 - no se intimidó ante la principal atracción del torneo ni ante las gradas colmadas del Ibirapuera que apoyaron a su "ídolo" español.

La disposición del argentino quedó clara aun en el primer set, cuando logró quebrar por dos veces el servicio del ex número uno del mundo, acabando por cerrar la manga con una victoria por 6-3.

El español jugó mejor en el segundo set pero sólo logró quebrar el servicio de Berlocq en el décimo game y empató el duelo con un triunfo por 6-4.

Nadal empezó la tercera manga con claros señales de que su rodilla izquierda le molestaba pero, apoyado por los aficionados, logró hacer gala de su estilo aguerrido y de su calma en los momentos decisivos ante un rival nervioso y con poca eficiencia en los saques para asegurar su pase a semifinales con otro 6-4.

"Siempre entro en la cancha para vencer.Yo estaba un break point abajo en el tercero set pero conseguí sacar provecho de la poca confianza que Berlocq tenía en su saque", analizó el "rey de la arcilla", quien tiene en su cuenta 259 victorias sobre el piso de tierra batida.

Para llegar a la final del torneo que ganó en 2005, Nadal se enfrentará mañana con la gran sorpresa en lo que va del Abierto de Brasil: el "lucky loser" argentino Martín Alund, quien llegó a semifinales tras eliminar al brasileño Ricardo Mello en la primera jornada, al francés Jéremy Chardy, tercer favorito del torneo, en octavos y superar hoy al italiano Felipe Volandri, subcampeón del Abierto de 2012.

"Este será el partido de mi vida, mi primera vez en una semifinal", festejó Alund (111 ATP) tras eliminar a Volandri. Antes de conocer quien sería su rival, declaró que prefería enfrentarse con su compatriota y amigo Berlocq. "Sin embargo, todo mundo sabe quien es Nadal y sería un sueño enfrentarlo", agregó.

El astro español, a su vez, admitió que conoce muy poco sobre su rival del sábado, pero destacó que "está mostrando un gran juego, ya que eliminó a importantes adversarios como Volandri y (el francés Jeremy) Chardy".

En la otra semifinal se enfrentarán el argentino David Nalbandian, que eliminó al español Nicolás Almagro, tres veces campeón del Abierto de Brasil y que defendía el título, y el italiano Simone Bolelli, que este viernes se impuso al español Albert Montañés.