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El de Beijing 2008 es el torneo olímpico de fútbol que más expectativas ha despertado en los últimos años, bien sea por el crecimiento de este deporte en China o por las estrellas que este año pisarán el césped en los Juegos, una cita que tradicionalmente han relegado a un segundo plano el deporte rey.
La posibilidad de incluir a tres futbolistas mayores de 23 años en los combinados olímpicos, unido al apoyo de las autoridades deportivas a la "liberación" de los jugadores para la cita olímpica, permitirán que hombres como el argentino Leo Messi y el brasileño Ronaldinho, que lideran las dos escuadras favoritas, midan sus fuerzas en busca del oro olímpico.
Con Ronaldinho buscando reflotar su carrera en el Milán italiano, la mayor atención mediática ha sido para Messi, que junto a Riquelme, Gago y el "Kun" Agüero, lidera a la albiceleste.
Entrenados por Sergio Batista, los argentinos, que defienden el título, encabezan el grupo A, que disputa sus partidos en Shanghai, y que completan Costa de Marfil, Serbia y Australia, ninguno de ellos, a priori, capaces de hacer sombra a los sudamericanos.
La Pulga Messi, que ha esperado hasta el último momento para contar con el permiso "olímpico" de su club, el FC Barcelona, ya ha dejado claro que Argentina viene a por el oro con una fórmula de toque y juego de ataque, la que mejor se adapta a los hombres de Batista.
Si un equipo puede desafiar el potencial argentino, esa es la "canarinha", dirigida por Dunga, que se ha llevado a tierras chinas un combinado olímpico que poco o nada tendría que envidiarle a la absoluta, y que tiene en los milanistas Ronaldinho y Pato a sus principales estandartes, sin olvidar al siempre genial Diego.
Para Ronaldinho, hasta hace poco el mejor jugador del mundo, y hoy podríamos afirmar que relevado en esta cumbre por Messi, los Juegos de Pekín 2008 tienen mucho de redención, pues es en el césped olímpico donde "Ronnie" buscará volver a sentirse importante tras un nefasto paso final por el FC Barcelona, que acabó con su fichaje por el Milán.
Junto a Pato, su joven compañero en Italia, Diego, Ronaldinho tratará de liderar la sorpresa brasileña frente a Argentina, como ya hiciera la "verdeamarela" en la última Copa América, cuando con todas las apuestas a su favor, los argentinos fueron vapuleados en la finalísima por Brasil, lo que dota al torneo olímpico de un cierto toque de revancha.
Brasil está encuadrada en el Grupo C, con sede en Shenyang, y cuenta entre sus rivales al anfitrión, China, y a las flojas Bélgica y Nueva Zelanda, que tendrán que jugarse un pase a cuartos en el que los chinos, pese a su continuo desastre futbolístico, podrían colarse con el apoyo de su animosa afición.
Pero hay vida más allá de Argentina y Brasil, y en el grupo D, Italia y Camerún, con permiso de Honduras y la República de Corea, quieren apuntarse a la lucha por las medallas.
El campeón africano, que logró el oro en Sydney 2000, regresa a la competición olímpica con el claro objetivo de volver a ser los Leones "Indomables" que sorprendieron al mundo del fútbol en la década de los años noventa del siglo pasado.
Otto Pfister, seleccionador absoluto del combinado camerunés, pondrá su experiencia al servicio de un grupo que tendrá en sus filas a los veteranos a Stephane Mbia, Landry Nguemo y Alexandre Song.
Desde Europa llega la "Azzurra" italiana, con los chicos de Pierluighi Casiraghi y su ayudante Gianfranco Zola, dos clásicos del fútbol italiano, confiados en plantar cara a las potencias sudamericanas.
Italia no logra un oro olímpico en fútbol desde los Juegos de 1936 disputados en Berlín, ciudad alemana en la que, precisamente, logró su último titulo mundial.
En sus filas destacan el prodigio juventino Sebastian Giovinco, su compañero Domenico Criscito, el lateral de la Lazio, Lorenzo de Silvestri, y el delantero del Villarreal español, Giuseppe Rossi, con la única incorporación de un jugador mayor de 23 años, Tommaso Rocchi, que ya debutó en la absoluta.
La nómina de equipos de fútbol que disputarán Beijing 2008 se completa con el grupo B, que juega en Tianjin, y en el que Holanda y Nigeria, en especial los africanos, con un buen bagaje olímpico, parten con cierta ventaja ante Japón y Estados Unidos.(Xinhua)
06/08/2008
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