Un águila harpía hembra de tres años fue presentada hoy en el Parque Municipal Summit, área protegida de Ciudad de Panamá, a donde llegó como parte de un acuerdo con el Zoológico de Miami, Estados Unidos, donde nació.
"Panamá", como se llama el ejemplar de la especie "harpia harpyja", ocupará un área especialmente acondicionada para fines reproductivos del depredador, lo cual abre una esperanza de vida para el ave nacional de este país centroamericano.
El director de Comunicaciones del Zoológico de Miami, Ron Magill, se refirió al acuerdo como "préstamo de por vida", ya que "Panamá" se convierte a partir de ahora en propiedad del Parque Summit, ubicado en un área selvática en la ribera este del Canal, cerca del Pacífico.
Magill dijo que la presencia del depredador dará la oportunidad de emprender un proceso de reproducción a partir del próximo año, cuando el ave tenga cuatro años, y cuya primera cría irá al Zoológico de Miami como parte del acuerdo.
El águila llega en momentos en que hay un vacío en el lugar especialmente acondicionado para ver, admirar y estudiar a esta especie en el Parque Summit, tras la muerte hace un año de "Cheyenne", un macho de entre 45 y 51 años de edad.
En su nuevo hogar, luego de unos minutos de paciente espera, "Panamá" causó asombro al volar hasta un peldaño alto en el lugar, lo cual generó aplausos y emoción entre los espectadores.
Magill, quien recibió en acto público las llaves de la Ciudad de Panamá como reconocimiento por parte de la alcaldesa Roxana Méndez, explicó que el harpía está en peligro de extinción, pues por lo general pone dos huevos cada dos años, de los cuales logra nacer un polluelo tras un cuidado muy especial.
El funcionario del Zoológico de Miami explicó que existen en cautiverio águilas harpía en Belice, Venezuela, y Colombia, sin embargo ninguno de estos países tiene instalaciones con el espacio y las características del Parque Summit en Panamá.
Agregó que con la muerte de "Cheyenne" se consideró natural traer a "Panamá" al Parque Summit, al que consideró es el mejor de su tipo en el mundo, con una superficie de 700 metros cuadrados y una altura de 18 metros.
Antes de "Cheyenne" el Parque Summit albergó a las harpías "Sony", "Metro" y "Ancón".
Magill, quien es además embajador de buena voluntad del Zoológico de Miami, reconoció que esta especie de rapaz está aún en una situación de peligro en Panamá.
"Sé que Panamá tiene que crecer, pero debe hacer más despacio. No podemos cortar bosques, cortar bosques, sin pensar qué está pasando, porque eso está ocurriendo. Cuando eso pasa mueren miles y miles de animales", subrayó.
Por su parte, la bióloga del Patronato Amigos del Aguila Harpía, Karla Aparicio, explicó que se calcula que existen alrededor de 200 parejas de esta especie en Panamá.
Aparicio consideró que la cacería y la deforestación son las principales amenazas a la subsistencia del ave nacional de Panamá.
"Probablemente ya desapareció (la especie) en El Salvador, en Costa Rica", señaló.
Magill también juzgó inspirador el trabajo de estudiantes del Colegio Brader de Panamá con la iniciativa Misión Aguila Harpía, para aprender y ayudar a proteger la especie.
El director de comunicaciones del Zoológico de Miami recordó que cuando vino a Panamá por primera vez hace años nadie sabía lo que era un harpía, ante lo cual tomó la decisión de apoyar la creación del espacio como el que tiene ahora el Parque Summit, ya que antes contaba sólo con "una jaula pequeña".
Agregó que es importante en este preceso ver la posibilidad de encontrar en alguna parte un macho para hacer posible la reproducción.
Explicó que el director del Parque Summit, Néstor Correa, trabaja para ver si es posible hacer un intercambio con algún zoológico de Sudamérica, en busca de un macho.
Confió además en que la estatal Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) procure encontrar el macho, por ejemplo, con alguna confiscación del ave.
Aparicio señaló que el macho que se consiga probablemente vendrá de un préstamo con algún zoológico, ya que no es ético traer un ave en libertad.
Agregó que lo importante ahora es que el ave se adapte al ambiente y a su nueva casa.
El administrador de la Anam, Silvano Vergara, recordó por su parte el valor de la ley de 2002 que reconoció al águila harpía como el ave nacional de Panamá, tras lo cual, la entidad emprendió un plan de conservación.
Magill, quien entregó durante la presentación un cheque de 10.000 dólares del Zoológico de Miami como parte del apoyo para la protección del águila, invitó a los habitantes de Panamá, país donde nació su esposa, a no perder la capacidad de asombro ante la riqueza natural que tiene este país de América Central.
Con la entrega del cheque se obtuvieron fondos por más de 750.000 dólares aprobados por la alcaldía capitalina para mejorar el Parque Municipal Summit.
"Asombrarse, eso es la vida", dijo el experto reconocido a escala regional por su labor de años de trabajo en la vida silvestre.
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