Al menos siete muertos y 17 heridos provocó hoy un deslave de tierra en la zona minera de Bella Rica, en el cantón Ponce Enríquez, de la provincia ecuatoriana del Azuay (sur), informó el alcalde de esa jurisdicción Patricio López.
El suceso se registró esta madrugada debido a la temporada invernal que afecta al sur del país y ocasionó daños en dos minas de la zona, donde habrían quedado atrapados varios obreros, indicó el funcionario.
Además, cuatro viviendas resultaron afectadas y se produjo el corte del suministro eléctrico en la localidad de Ponce Enríquez. López dijo a periodistas que no se descarta que pueda haber más fallecidos.
Socorristas se trasladaron al lugar para asistir en la emergencia y apoyar a la Policía en las labores de recuperación de los cuerpos de las víctimas, según las autoridades locales.
El ingreso al lugar se ha tornado dificultoso debido a lo agreste del terreno y solo se puede entrar caminando o vía aérea.
Según el gobernador de Azuay, Humberto Cordero, al menos 20 personas quedaron aisladas en la localidad de Pueblo Nuevo y cinco en la Zhumiral.
El cantón azuayo de Ponce Enríquez tiene una población superior a los 10.000 habitantes, que en su mayoría, se dedican a actividades relacionadas a la extracción de oro y al agro.
En la zona se han producido en el pasado hechos similares, que han ocasionado la muerte de mineros. El suceso más reciente se produjo hace unos 10 días cuando un peruano y un ecuatoriano murieron por un deslizamiento de tierra en la zona minera de la localidad.